Пьесу "Горе от ума" можно рассматривать как трагикомедию, так как читать это произведение одновременно и смешно, и грустно. Отдельные эпизоды проникнуты и комизмом, и трагизмом. Комичен Фамусов, в сердцах произнёсший: «уж коли зло пресечь — собрать все Книги бы да сжечь», но читатель одновременно ощущает и тревогу: большой чиновник, человек имеющий огромные доходы от службы, один из тех, к мнению которого прислушиваются, которого даже боятся — глубоко невежественен. Печально, что Фамусов искренне видит в книге не источник знаний, а «зло».
Полна комизма сцена, в которой Фамусов, отец взрослой дочери хвалится своим «монашеским поведением», а сам волочится за молоденькой горничной своей дочери. Но вот звучат полные скрытой горечи Слова Лизы:
«Минуй нас пуще всех печалей
И барский гнев, и барская любовь».
Эти слова заставляют задуматься над тяжелым бесправным положением крепостных девушек и женщин в царской России. Несчастные действительно нередко были игрушками в руках господ. Комичен Фамусов, который до абсурда боится чужого мнения: «ах, боже мой: что станет говорить княгиня Марья Алексеевна», но в то же самое время этот нелепый страх перед чужим мнением пугает. Смешон Молчалин, который искренне убеждён, что в его «года» «не должно сметь свои суждения иметь». Но в то же время трагично то, что «Молчалины блаженствуют на свете». Очень печально, что Молчалин сумел так расположить к себе и Софью, и всех представителей фамусовского общества.
Полон глубоко трагизма монолог Чацкого о крепостном праве с его жестоким отношением к народу. С гневом и горечью чашкой говорит о крепостнике, который своих преданных слуг, не раз спасавших его жизнь, обменял на три борзые собаки. Глубоко трагично, что эти люди (жестокие и невежественные) являются «судьями», то есть к их мнению прислушиваются, их боятся.