В романе Гончарова перед нами встают два разных персонажа, дружащие с самого детства. Рассмотрим различия между Ильей Обломовым и Андреем Штольцем.
Их знакомство произошло в поместье отца Штольца. Обломов был отправлен туда на учёбу своими родителями, так как это было недалеко и можно было следить за благополучием сына. Там Илья встречает Андрея и они начинают дружить. Штольц проживал в строгой семье, но тем не менее очень любил веселье из-за чего его часто ругали родители. Обломов тоже любил погулять, но за ним всегда ходили нянечки, приучавшие его к тому, что всё будет делаться за него и, что внешний мир опасен. Штольц пытался привить к Илье хоть немного серьёзности, так как считал это правильным, но семья Обломова всё же оставила огромный след в этом плане.
Таким образом, Штольц стал ответственным и умным человеком, пока его друг становился всё ленивее и ленивее. Но положительные черты были и у Обломова. Он остался таким же чувствительным и эмоциональным как и в детстве, в то время как Андрей научился скрывать свои чувства, становясь более холодным и твёрдым.
Их различия так же проявляются и в их внешнем виде. В тексте говорится о том, что Штольц был составлен из костей, мускулов и нервов, как кровная английская лошадь. Худощав, щёк вовсе нет. В нём нет ни признака жирной округлости, цвет лица ровный и никакого румянца, глаза выразительные. Обломов же наоборот, отличался мягкостью (как телесною, так и характерной), учитывая его лежачий образ жизни в начале романа, то о мышцах там и речи быть не может. Ему нет дела до внешнего вида, поскольку он считает это лишней морокой, как и многие другие вещи.
Штольц относится к жизни серьёзно и считает подобную строгость обычным делом, что доказывается его словами, которые он часто говорит себе же: «Мудрено и трудно жить просто!» Обломов же наоборот любую трудность не переносит и считает огромной бедой, если где-то приходится много думать или делать, что доказывается его комментариями о том, какие бедные его друзья, когда они приходят поведать ему о своей жизни.
Штольц и Обломов, являясь полными противоположностями, приходятся друг другу лучшими друзьями. Этот приём антитезы прекрасно дополняет роман, делая его более живым и интересным.