За свою короткую жизнь А.С. Грибоедов создал замечательную комедию «Горе от ума», которая стала классикой русской литературы. Главный герой произведения, Александр Чацкий, вобрал в себя те черты человеческого характера, которые, по справедливому замечанию И. А. Гончарова, «живут и не переводятся в обществе» и по сей день. По какой же причине это происходит?
Как известно, Чацкий играет в комедии роль человека с передовыми идеями, представителя «века нынешнего»: он хорошо образован, ему небезразлична судьба народа, он «верит собственным глазам» и предпочитает самостоятельно достигать поставленных целей. Однако герой встречает непонимание со стороны «века минувшего», фамусовского общества, «где не надобно другого образца, когда в глазах пример отца». Чацкий «служить бы рад», да ему «прислуживаться тошно», из-за чего неминуемо возникает противоречие между ним и представителями старшего поколения, которые не видят порока в услужении людям высокого звания, сторонятся родной культуры и не уважают крепостных крестьян. Герой оказывается «лишним человеком» в доме Фамусова и остается непонятым. Налицо конфликт поколений - вечная проблема, с которой и по сей день сталкиваются сторонники передовых идей, одним из которых, бесспорно, является и сам Чацкий.
Таким людям, как Чацкий, всегда непросто искать общий язык с людьми. Мы помним, что герой потерпел неудачу в любви с дочерью Фамусова, Софьей. Софья воспитывалась под влиянием общества, которое отвергло Чацкого. Ей нужен «муж-слуга», беспрекословно выполняющий ее требования, как, например, Молчалин. Но в отличие от своего оппонента, Чацкий был независим в суждениях и не поддавался влиянию со стороны, отстаивая собственное мнение. Герой попросту не соответствовал идеалу Софьи, он не позволял властвовать собою. Во времена Российской Империи было широко распространено домашнее воспитание, в котором за основу брались довольно консервативные идеи, и совершенно естественно, что всякое новшество встречалось с неодобрением. Но в обществе всегда находились бунтари, подобные Чацкому, несогласные со старым укладом жизни, несущие в себе идеалы просвещения, свободы и независимости.
Таким образом, И. А. Гончаров, говоря о том, что «Чацкие живут и не переводятся в обществе», был совершенно прав. Сторонников идей Чацкого становилось все больше, потому что старые порядки стремительно изживали себя, уступая место новым веяниям жизни.