«Хижина дяди Тома» — роман, основанный на реальных событиях. Американская писательница Гарриет Бичер Стоу, в 1852 г., находясь в церкви, «краем уха», услышала историю о судьбе престарелого негра, и она настолько была ошеломлена подробностями его жизни, что придя домой, записала услышанное.
Роман вызвал огромный интерес в США, и в первый год после выхода книги, весь тираж, был распродан. Через некоторое время, последовало продолжение романа, с доказательствами того, что происходило.
Автор во всех подробностях описала проблему, которая долгие годы не обсуждалась в обществе.
Грубое обращение плантаторов к неграм, послужило началом серьёзного общественного резонанса, и гражданской войны, спустя девять лет после выхода книги. Важнейшим исходом войны стало отмена рабства.
Действие романа, происходит в США, в одном из штатов, где плантаторы торгуют неграми. Один из них по имени Шелби, собирается погасить долг, за счёт продажи самого лучшего негра Тома, и мальчика Гарри. Работорговец, предлагает плантатору не продавать ребёнка на глазах у матери, чтобы не «испортить товар».
Узнав о предстоящей сделке, мать Гарри, совершает побег с сыном и мужем в соседней штат Огайо, где запрещено рабство. Их прячут фермеры, которые помогают беглецам, решить эту проблему.
Тем временем Шелби, для поимки рабов, нанимает охотника за людьми Тома Локерра, которому поручает отыскать и вернуть его рабов.
Старый негр Том, отказавшийся бежать, становится «товаром». Его увозят в кандалах из дома хозяина, и грузят на корабль, направляющийся на юг страны. По стечению обстоятельств, на корабле находится ребёнок, который падает за борт. Спасение дочери О. Сен-Клера, решает его судьбу. Негра выкупают и забирают в Новый Орлеан.
Все последующие приключения героев, связаны с нелёгкими испытаниями, выпавшими на их долю.
В книге автора, во всех подробностях, открывается мир по «обе стороны баррикад». С одной стороны — показана жестокость рабства, с другой — сочувствие людей, которые против рабовладельческого строя, и лишения людей свободы.
Писательница со страниц романа, не устаёт повторять, что для Америки это позорное явление, которое нужно прекратить. Своим романом, автор всколыхнула всё общество, «разбудила» совесть американцев, заставив их подумать о людях, с другим цветом кожи, об их желаниях, чувствах, разлуки с семьями, и всё ради прихоти хозяина.
Сам президент США А. Линькольн, оценил по достоинству подвиг скромной женщины, которая «начала великую войну» за справедливость.