В стихотворении Б. Л. Пастернака «Зимняя ночь» важную роль играет образ свечи. В этом лирическом произведении символическое значение образа свечи не совпадает с трактовкой этого образа у Б. Ахмадуллиной. Пастернак пишет о судьбе и о любви, а Ахмадуллина раскрывает тему поэта и поэзии.
В стихотворении Б. Л. Пастернака возникает зимний пейзаж, метель, которая в поэтической традиции символизирует судьбу. Вспомним хотя бы повесть А. С. Пушкина «Метель», где разыгравшаяся снежная стихия разрушила планы героев, одних действующих лиц разделила навечно, других свела. В лирическом произведении два художественных пространства: внешнее — зимняя улица, на которой мело, но это пространство разрастается до вселенского масштаба, потому что «Мело, мело по всей земле // Во все пределы»; внутреннее пространство — комната, окно, рядом с которым «свеча горела на столе». Свет свечи проникает из комнаты на улицу, и снежные хлопья слетались «со двора // К оконной раме». Сравнение «как летом роем мошкара // Летит на пламя» создаёт яркий образ летящего снега, который символизирует судьбу. Поэт изображает любовное свидание как судьбоносную встречу, используя лексический повтор: «Скрещенья рук, скрещенья ног, // Судьбы скрещенья».
В стихотворении Б. Ахмадуллиной свеча символизирует творчество и связь поэтов разных поколений, а горение свечи сравнивается с поэтическим вдохновением.
Таким образом, оба поэта наполняют образ свечи разным смыслом. В одном случает она связана с творческим процессом, а другом — с судьбой и с любовью.