В усадьбе дикого помещика всё заросло репейником, в ней завелись дикие звери и змеи, это первобытный, далёкий от цивилизации мир. Желая сохранить твёрдость души по отношению к крепостным, помещик Урус-Кучум – Кильдибаев одичал, зарос волосами, стал ходить на четвереньках. Он тратил способность членораздельной речи, стал охотиться на зайцев и съедать их сырыми, завёл дружбу с медведем.
Старосветские помещик, напротив, живут в покое, любви и согласии. Они добры и гостеприимны, хозяйство их процветает, как бы ни обкрадывал их нечестный управляющий. Пульхерия Ивановна целый день занята соленьем, сушеньем, вареньем, делая огромные запасы продуктов. Единственными интересами для супругов являются еда и сон. Гоголь изображает замкнутый патриархальный мир, некую идиллию на лоне природы, тишину, гармонию и покой. Связь любимой кошечки Пульхерии Ивановны с дикими котами разрушает идиллию. Одичавшая кошечка, утратившая черты домашнего ласкового животного, вызывает в душе помещицы страх и предчувствие смерти.
Таким образом, если дикий помещик утратил черты цивилизованного человека и пребывает в первобытном состоянии, то старосветские помещики живут в патриархальном мире, словно в золотом веке человечества, не зная тревог пытливого ума, существуют в тишине, покое и благоденствии.