ЕГЭ. С. А. Зинин. 30 вариантов. Вариант 8. Задание 4. 2. Почему повествователю было больно смотреть на брата Николая?
Повествователю было «больно смотреть» на брата Николая, потому что тот посвятил свою жизнь низкой и ограниченной цели, связанной с материальными ценностями и приобретательством. Тоскуя в казённой палате, чиновник мечтал о деревенской жизни, стремился приобрести имение, стать помещиком, вырастить на своём участке крыжовник. Эта низкая цель стала его идеей-фикс, он полностью подчинил ей свою жизнь. Ради воплощения этой идеи в жизнь, Николай Иванович отказывал себе во всём, стал скупым и не развивался духовно.
Рассказчик не сочувствовал желанию брата «запереть себя на всю жизнь в собственную усадьбу», потому что это ограничивает человека, замыкает его в узкий круг, не даёт ему развиваться. Используя антитезу, повествователь подчёркивает, что человеку нужны не три аршина земли, а весь земной шар, чтобы «проявить на просторе все свойства и особенности своего свободного духа».
Ограниченность Николая Ивановича проявляется в том, что он читает только сельскохозяйственные книжки, советы в календарях, извлекая из них скудную информацию, скудную пищу для ума и сердца, он не развивается духовно, нравственно деградирует.
Таким образом, идея приобретательства поработила героя, сделал его духовным рабом и привела к нравственной деградации, поэтому рассказчик с болью смотрел на родного человека, замкнувшегося в усадьбе и превратившегося в самодовольного и невежественного помещика.