С нефтью вообще веселая история — тут нет одной единственной теории, как с яблоком Ньютона. Есть одна общепринятая и парочка альтернативных, которые кто-то яро поддерживает, а кто-то считает ересью. Разберем все по полочкам.
1. Биогенная теория (Органическая, или Теория мёртвых динозавров)
Это — главная, официальная, учебниковая версия. Её основа — вся органика, что когда-то жила на планете.
Суть: Умирали миллионы лет подряд фитопланктон, водоросли, мелкие организмы. Вся эта биомасса скапливалась на дне морей и озер, смешивалась с илом и песком, и потом новые слои грунта её хоронили без доступа кислорода. Глубина — несколько километров.
Дальше начиналась медленная «кухня»:
1) Температура и давление: Под весом вышележащих пород эта органическая смесь (её называют «сапропель» или «кероген») начинала готовиться. При температуре от 60 до 150°C (т. н. «нефтяное окно») она постепенно превращалась в ту самую нефть.
2) Миграция: Нефть — штука подвижная. Она, как вода, начинает просачиваться из глинистых пород-«мамок», где родилась, в пористые породы-«коллекторы» (песчаники, известняки с трещинами), где и скапливается в ловушках (под куполами из плотных пород, в сбросах). Если бы она не мигрировала и не попадала в ловушки, мы бы её никогда не добыли.
Кстати, про динозавров — это сильное упрощение. Основной «поставщик» сырья — это всё-таки не они, а микроорганизмы. Их просто было на порядки больше.
2. Абиогенная теория (Неорганическая, или Теория из глубин Земли)
Вот это уже для энтузиастов. Её корни идут ещё от Менделеева.
Суть: Нефть образовалась не из органики, а из неорганических соединений, ещё при формировании Земли. Глубоко в мантии есть углерод и водород. Они, под воздействием чудовищных температур и давлений, вступают в реакцию и образуют углеводороды. А потом эта штука по глубинным разломам поднимается ближе к поверхности, где и скапливается.
Плюсы теории: Объясняет, почему иногда находят месторождения в кристаллических фундаментах платформ (где отродясь не было органики) или почему на некоторых истощённых месторождениях нефть якобы «возобновляется».
Минусы (и почему её не любят): Главный камень преткновения — оптическая активность нефти. Это свойство есть только у соединений, имеющих органическое происхождение. Нефть его имеет. Для абиогенщиков это до сих пор нерешенный вопрос.
3. Космическая теория (Самая экзотическая)
Её можно считать подвидом абиогенной.
Суть: Углеводороды — ровесники нашей планеты. Они были в том самом протопланетном облаке, из которого всё сформировалось, и просто вошли в состав Земли «при рождении». То есть нефть — это космическое вещество, заложенное в недрах изначально.
На сегодня биогенная теория — это мейнстрим. Под неё заточена вся разведка, вся геология, все модели. Она подтверждается огромным массивом данных: от химического состава нефти до точного соответствия месторождений тем местам, где были древние моря и озёра.
Абиогенная и космическая — это красивые гипотезы для споров на конференциях и в кулуарах, они дают объяснение отдельным моментам в происхождении и свойствах нефти отдельных месторождений, но их нельзя применить ко всем. Они имеют право на жизнь, но доказательств у них на порядки меньше.
А если кратко — нефть это и есть бывшие водоросли, зажарившиеся на глубине под прессом горных пород.