Основная мысль: честь и человечность необходимо сохранять в любых жизненных обстоятельствах.
Основные эпизоды:
• напутствие Гринёву (слова отца в последующих событиях станут для Петра ориентиром, по которым он будет принимать решения)
• встреча с Зуриным (умение Гринёва отвечать за свои поступки)
• встреча с Пугачевым (определяет дальнейший ход событий и показывает способность Гринёва благодарить за оказанную помощь)
• дуэль с Швабриным (показывает подлость Швабрина и желание Гринёва защитить честь Маши)
• отказ Маши от женитьбы без благословения родителей (воспитание, порядочность и ум девушки)
• спасение Гринёва (отказ Гринёва служить Пугачёву и его преданность Родине, и, антипод Швабрин, который перешел на сторону врага)
• помилование Гринёва (даже получив отказ, Пугачев позволил Гриневу уехать, что показывает его способность проявлять милосердие и сострадание, а также помнить хорошие поступки, совершенные в свою сторону)
• спасение Маши (бесчеловечность Швабрина, равнодушное отношение власти к просьбам о помощи своим людям, но в то же время и умение сострадать Пугачёва)
• встреча с императрицей (смелость Маши, её духовный рост и сильный женский характер)
«Капитанская дочка» — это произведение в первую очередь о сохранении человечности и чести в любых жизненных обстоятельствах. Не просто так отец дает Гриневу наставление: «Береги платье снову, а честь смолоду». Именно этому указанию Петр и следует всё повествование. Он до последнего останется предан Родине и себе. Он не переходит на сторону врага и сохраняет свою честь.