
С первым появлением Евгения Васильевича в доме Кирсановых становится понятно, что главный герой считает себя нигилистом. Он отвергает всякие авторитеты, не боится вступать в споры, будучи уверенным в правоте своей точки зрения. Разночинец ставит рационализм выше любых форм духовного обогащения, с чем не может согласиться автор, позицию которого можно заметить в словах Николая Петровича: «Но отвергать поэзию?.. не сочувствовать художеству, природе?..». И. С. Тургенев, однако, видит в Базарове и положительные качества. Он отмечает в персонаже демократизм, особое внимание уделяет его отношению к крестьянам. 

Таким образом, отношение автора к главному герою сложно и неоднозначно. Сам И. С. Тургенев высказывался о нём так: «Хотел ли я обругать Базарова, или его превознести? Я этого сам не знаю, потому что не знаю, люблю ли я его или ненавижу». Тем не менее, можно заметить, что сам писатель относится к Евгению Базарову с глубоким уважением.