"Редко где найдется столько мрачных, резких и странных влияний на душу человека, как в Петербурге… Вы замечали, что в Петербурге улицы все угрюмые? Это самый отвлеченный и умышленный город в мире…»
Так говорил писатель о городе, в котором жил и творил большую часть своей жизни.
Именно этот город - основное место действия происходящих в его романах событий. Почти в каждом произведении Достоевского непременно присутствует образ Петербурга. Петербурга мрачного, Петербурга таинственного и величественного, сырого промозглого, чахоточного. Петербург предстает в романах писателя как город контрастов, в котором крайняя нищета, одиночество, сумасшествие уживается рядом с роскошью, расточительством, мотовством, а пошлость и грязь с нравственной чистотой и благородством.
Мрачный город Достоевского точно отражает внутреннее состояние героев. Узкие улицы, унылые набережные - писатель выбрал самый подходящий фон для своих персонажей.
В романе "Подросток" Петербург предстает медным всадником посреди болота.
"А что, как разлетится этот туман и уйдет кверху, не уйдет ли с ним вместе и весь этот гнилой, склизлый город, подымется с туманом и исчезнет как дым, и останется прежнее финское болото, а посреди его, пожалуй, для красы, бронзовый всадник на жарко дышащем, загнанном коне?"
Недаром даже жизнерадостный жёлтый цвет, когда его использует в описании интерьеров Достоевский, в романах становится "пыльным", "душным", грязно-желтым.
Петербург писателя - город одиноких, отчаявшихся людей, "тварей дрожащих", преступников, нищих, полусумасшедших людей. Писатель намеренно не описывает красоту природы и архитектуры этого величественного города, т. к. в его романах именно унылый и серый пейзаж выступает символом царящей в душах героев безысходности, пустоты и одиночества. Город предстает ареной, на которой сражаются различные идеи и страсти. Например, в "Преступлении и наказании" главный герой Родион Раскольников живёт в маленькой комнатушке, больше похожей на гроб.
«Это была крошечная клетушка, шагов в шесть длиной, имевшая самый жалкий вид с своими жёлтенькими, пыльными и всюду отставшими от стены обоями, и до того низкая, что чуть-чуть высокому человеку становилось в ней жутко, и всё казалось, что вот-вот стукнешься головой о потолок. "
В этой комнате так же душно, как и в комнате Сони, и в кабаке, где Раскольников встретил Мармеладова.
Контраст между величием Невского проспекта и убожеством закоулков намекает нам о раздвоенности души самого Достоевского. Автор глубоко чувствовал свою эпоху, осмысляя вопросы о добре и зле, несправедливости и покаянии. Город становится катализатором мыслей, предоставляя бесконечное пространство для размышлений о человеческой природе. В свете этих идей унылый Петербург кажется частью души самого Достоевского, он не только олицетворяет безысходность, но и дарит надежду. Как утверждал Достоевский, люди "сотворят достойные плоды покаяния", Петербург станет другим.