Подростковому возрасту уже долгое время уделяют значительное внимание как учёные различных сфер, например, социологи, психологи и педагоги, так и деятели искусств. Это неудивительно, ведь каждый человек переживает этот период, который исследователи единогласно называют критическим и полным конфликтов с самим собой и окружающими. Особый интерес представляет поведение подростка, а именно провоцирующие его факторы.
Подростковый возраст можно сравнить с перерождением, потому что в этот промежуток времени происходят фундаментальные преобразования в системе мотивационно-личностной сферы человека: человек уже самостоятельно принимает решения и чётко осознает, чего он хочет добиться и каким путём. Такие особенности этого периода психического развития описал ещё Жан-Жак Руссо, позже подобные черты выделяет более близкий нам во временных рамках психолог Грэйс Крайг. Можно сделать вывод, что в плане главных психических новообразований современный подросток не отличается от своего предшественника.
Но, несмотря на идентичность психического развития, у современного подростка появились мотивы, которых не было и не могло быть у подростков в прошлом. Это мотивы, связанные с учебной деятельностью: желание получить хорошую оценку, добиться похвалы учителя; удовольствие от процесса получения знаний, интерес к полученным знаниям. Как известно, общее образование не всегда было распространено, лишь единицы среди подростков имело доступ к нему в прошлом. В наши дни получение знаний является обязанностью каждого человека, и школьная программа составлена таким образом, что большая её часть изучается теми, кто находится в подростковом возрасте. Однако стоить выделить два последних из ранее перечисленных мотивов: они являются внутренними, то есть такими, которые осуществляются не в силу долга, не ради достижения особого положения среди сверстников; которые актуализируются без контроля взрослого. Деление на внешние и внутренние мотивы указывает на иерархичность строения мотивационно-личностной сферы современного подростка.
Также можно обозначить такой мотив, особенно в контексте учебной деятельности, как стремление к профессиональной компетентности. Учёба подростков (да и учёба вообще) направлена на получение знаний, способных обеспечить мастерство в каких-либо вопросах, особенно в будущей трудовой деятельности. Мастер-классы, конференции и вебинары на сегодняшний день востребованы среди многих подростков, заинтересованных в построении успешной карьеры.
Факты, изложенные мной выше, указывают на значимую роль учебы для подростков. Однако важно упомянуть, что центр внимания человека, переходящего из младшего школьного в подростковый возраст, смещается с учёбы на общение. Подросток в связи с происходящими в нём изменениями (снижение когнитивных способностей, появление желания влиться в группу сверстников) отодвигает учебную деятельность на второй план и отдаёт предпочтение общению с окружающими, что позволяет говорить о социальных мотивах, имеющихся у представителей подросткового возраста. Теперь ими движут ответственность перед обществом, направленность на социально одобряемые поступки, чувство долга, нацеленность на способы взаимодействия с окружающими людьми, осознание собственной социальной идентификации. С появлением интернета и социальных сетей такие мотивы приобретают большую значимость и силу для современного подростка.
Подводя итог вышесказанному, можно сделать вывод, что мотивы современного подростка многослойны, они трансформировались с течением времени, причём весьма значительно. Такой процесс произошёл, даже несмотря на то что свойственные подросткам метаморфозы, описываемые учёными в прошлом и в наши дни, коренным изменениям не подверглись.