На первый взгляд трудно отметить точки пересечения истории и идентичности как отдельного человека, так и нации целом. В данном эссе я прослежу взаимосвязь этих понятий и подробнее объясню, как изучение истории помогает нам познавать самих себя, чтобы достичь самоосознанности, то есть умения объективно относиться к самому себе и жизни в целом.
Для начала следует дать определение слову «идентичность». Обычно под этим словом понимают ощущение принадлежности индивида к некоторой группе, например, к нации и к государству в целом, то есть одну ветвь большого дерева под названием самосознание. Именно понятие национальной идентичности представляет интерес в контексте изучения истории.
Когда мы исследуем события, происходившие в истории страны десятки и сотни лет назад, невольно проводятся параллели и отмечаются закономерности хода истории нации. Ещё легче это происходит, когда изучается история собственного государства. Исследователь отмечает цикличность событий, ему становится понятна психология участников исторических процессов. Здесь и появляются задатки национальной идентичности: решившему углубиться в историю своей нации человеку становятся понятны причины поступков его предшественников, и он как бы ставит себя на их место. Напрашивается вывод: люди прошлого не сильно отличаются менталитетом от людей наших дней.
Возвращаясь к утверждению о цикличности истории, абсолютно ясно, что у настоящего найдутся сходства не только с прошлым, но и с будущим. Иначе говоря, обратившись к хронике, можно «предсказать» то, что ожидает нацию в ближайшем времени. По моему мнению, возможность предвидеть вероятный путь развития истории даёт понять исследователю, какая огромная ответственность на нём лежит: он начинает осознавать, что каждый человек входит в движущую силу такого сложного процесса, как история нации, таким образом повышая уровень собственной самоосознанности. В этом проявляется воспитательная функция истории. Именно поэтому представляет собой опасность ситуация, при которой недемократические режимы пытаются превратить историю в инструмент пропаганды и исказить её в выгодном для управленческого аппарата свете с целью воздействия на умы граждан.
Таким образом, я доказала наличие связи и взаимного влияния между историей и идентичностью и косвенно ответила на дерзкий, но при этом популярный среди наших современников вопрос «Зачем учить историю?».