В драме “Гроза” А. Н. Островский раскрывает множество образов героев. Персонажи делятся на две группы — представители “тёмного царства”: Кабаниха и Дикой и жертвы “тёмного царства”: Катерина, Тихон, Борис, Варвара, Кулигин и Кудряш.
В городе Калинова царит хаос, все люди врут, ложь для них является обычным делом. Каждый герой в чем-то подозревает друг друга, у персонажей нет ни к кому доверия. Главными представителями “темного царства” являются Кабаниха и Дикой. Эти два персонажа являются подстрекателями и злоумышленниками, именно на них строится противоречивость произведения. Борьбы с “тёмным царством” у жителей Калинова нет, они не могут не противостоять Кабанихе и Дикому, и поэтому сами становятся теми, кто готов на ложь: “Тёмное царство порождает карликов и вечных детей”.

Таким образом, мир калиновских обывателей представлен как безобразное место, в котором все лгут и обманывают друг друга. В городе Калинове нет никаких надежд на светлое будущее, “тёмное царство” царит в поселении и затягивает туда жертв “темного царства”.