Родион Раскольников — идейный убийца. Он совершает преступление с целью проверки своей теории о разрушении своей теории о разделении людей на тех, кто имеет право проливать чужую кровь ради благой цели, и тех, кто не имеет на это права. В конце романа герой под влиянием Сони Мармеладовой отказывается от своей бесчеловечной теории и вступает на путь воскрешения души. Герой М. Горького Васька Пепел совершает невольное убийство хозяина ночлежки пылу ссоры и драки. Его отправляют в Сибирь на каторгу, но мы ничего не знаем о дальнейшей его судьбе и о том, смог ли он встать на путь нравственного самосовершенствования.
Сравним женские образы. Соня Мармеладова вынуждена была пойти по жёлтому билету, чтобы спасти детей мачехи от голодной смерти. Но грязь окружающей действительности, ужас её положения не тронули души героини. Она живёт верой в Бога, обладает духовной силой, способна воскресить духовно другого человека, преобразить его нравственную сущность. Героиня М. Горького Настя находится в такой же ситуации, она «девица, живущая от себя», то есть вынуждена торговать своим телом. От ужаса её нравственного падения и низкого социального положения её спасает красивая сказка, придуманная девушкой, о высокой романтической и самоотверженной любви, которая была у неё в прошлом. Настю поддерживает в этой вере в красивую любовь странник Лука, который утверждает: «Во что веришь — то и есть». Но когда старик исчезает, Настя становится более ожесточённой и агрессивной. Её внешняя и внутренняя жизнь никак не изменилась.
Таким образом, герои М. Горького остаются на самом дне жизни, их судьбы трагичны, им не хватает веры, чтобы изменить себя. Герои Достоевского, нарушившие христианские заповеди, через страдание и покаяние искупают свой грех и встают на путь воскрешения.