О. Бальзак говорил, что ткань нашей жизни соткана из перепутанных нитей, добро и зло соседствуют в ней. И правда, эти понятия очень часто тяжело отличить друг от друга: то, что один считает пользой, для другого может оказаться проявлением вреда. Даже если человек совершает, по своему мнению, добрый поступок, велик шанс, что он может оказать пагубное влияние на что-то другое. Всегда будут униженные и оскорбленные, которых заденет твоё действие. Более того, соседство этих понятий также усложняет совершение добрых дел: как узнать, что нужно человеку, если он прямо не говорит об этом? А если говорит, но сам ошибается в своих желаниях, в том, что для него будет лучше? Художественная литература не раз предлагала нам примеры проявления добра и зла. Обратимся к ней и сейчас.
В пьесе "На дне" М. Горький ставит тема добра и зла тесно переплетается с темой правды и лжи. Герои драмы, обитатели ночлежки, имеют разные позиции, во многом противоречащие друг другу. Так, Лука говорит, что любого человека нужно уважать и жалеть, а Сатин считает такое поведение унизительным. При этом, позиции обоих героев имеют основания для существования. Так, Сатин считает, что человек — это звучит гордо, нужно уважать человека и не "унижать его жалостью". Но сделал ли что-то плохое Лука,
успокаивая умирающую Анну, когда никому не было до нее дела? Разве было бы лучше оставить её мучиться одной? С одной стороны, старик давал ночлежникам поддержку и надежду, с другой, почти для всех последняя оказалась ложной. Например, Лука успокоил алкоголика Актёра тем, что в городе есть лечебница, где его смогут бесплатно вылечить. Но герой, поначалу загоревшийся этой идеей, после ухода старика, разочаровывается в своих силах и заканчивает жизнь самоубийством. В этом проявляется неоднозначность помощи Луки, тесное соседство добра и зла, так как не расскажи старик Актеру о существовании этой лечебницы, тот, может быть и пьянствовал бы дальше, но хотя бы остался бы жив.
Более того, не всегда добрые желания и действия, направленных на их исполнение, приводят к тем же последствиям. Вспомним судьбу Васьки Пепла: персонаж хотел исправиться, перестать быть вором ради своей возлюбленной. Он также получает совет от Луки: уехать в Сибирь и забрать с собой Наташу. Стремясь защитить избранницу от гнева Василисы и её мужа, Пепел ввязывается в драку, вследствие которой от его рук погибает Михаил Костылев, хозяин ночлежки. Убийство, бесспорно, злой, жестокий, бесчеловечный поступок, в котором героя нельзя оправдать. Но, однако, Пепел же не хотел такого исхода, все произошло по случайности и неосторожности. Василиса сдает его полиции, а Наташа обвиняет в заговоре со своей сестрой.
Тогда выходит, что причиной зла стало добро, а точнее желание его совершить? Это еще раз подтверждает тесное переплетение этих двух понятий.
Вопрос о добре и зле можно назвать одним из вечных вопросов, ответы на которые люди ищут в разные времена, но никогда не приходят к конкретным выводам. Именно благодаря обращению к данной теме пьеса "На дне" не утрачивает своё значение в наши дни, и навряд ли утратит в будущем.