Гротеск играет большую роль в «Ревизоре» Н. В. Гоголя. С помощью него автор раскрывает нравы чиновников.
Так, благодаря гротеску Гоголь обличает пороки общества. Например, Ляпкин-Тяпкин берёт взятки «борзыми щенками». Коррупция — обычное дело для чиновников: городничий врет, что церковь «начала строиться, но сгорела», хотя на самом деле деньги, которые на нее выделены, потрачены не на возведение здания. Земляника же рассказывает о «грешках» его коллег, чтобы показаться Хлестакову приличным. Автор использует гротеск, чтобы сатирически изобразить коррупцию и лицемерие чиновников.
Также Гоголь комично описывает героев. Когда Бобчинский и Добчинский сообщают о приезде ревизора, городничий «в страхе» восклицает: «Господи, помилуйте нас, грешных!». Испуг всех чиновников преувеличен в сцене, когда Хлестаков врет, что он «с Пушкиным на дружеской ноге». Представители власти «трясутся от страха», потому что в городе беспорядок и мнимый ревизор может лишить их должности. Автор комедии, используя гротеск, заставляет читателя смеяться сквозь слезы.
Кроме того, Гоголь показывает обстановку в городе N. Земляника не следит за богоугодными заведениями. Ему безразлична судьба больных: «Если умрёт, то и так умрёт, если выздоровеет, то и так выздоровеет». В суде «сторожа завели домашних гусей», от заседателя «такой запах, как будто бы он сейчас вышел из винокуренного завода». С помощью преувеличения автор показывает действительность провинциальных городов.
Следовательно, Гоголь использует гротеск, чтобы обратить внимание на проблемы общества. Он комически изображает пороки власти, а также указывает на их безразличное отношение к народу.