Рассмотреть феномен мифологического мышления в наши дни я хотела бы на основе трех основных черт современных «легенд»: «вирусная» природа (то есть стремительное распространение), эмоциональное давление на носителя и остенсивная природа её влияния.
Итак, во-первых, современные мифы обладают тремя основными чертами, и первая — это самовоспроизводство. Легенда наших дней по своей структуре значительно более емкая и наполненная нежели её предшественница, и в этом её опасность: за счёт краткости и шаблонности передаваемого «мема», она, словно вирус, передается от носителя к носителю. Происходит это по двум причинам: в первом случае индивид искренне верит в передаваемую информацию и стремится предотвратить опасность. Здесь в пример можно привести всем знакомую ситуацию с пересыланием сообщений об «опасных» приложениях вроде «Among us» в мессенджерах:
«Родители, проверьте, пожалуйста, у кого из ваших детей есть телефоны, не играют ли они в игру «Амонгаус». Есть такая игра, кажется, безобидная с виду бродилка-ходилка, но на самом деле она ведёт к самоубийствам. То есть там, если на первый взгляд посмотреть, то там ходит человечек непонятный, и даются задания. Задания сначала безобидные, так скажем, потом даются страшные задания».
В другом случае пересылание подобных сообщений может быть обосновано желанием высмеять «глупость», полученную от другого реципиента, но так или иначе «вирус» передается дальше.
Во-вторых, современный миф, как и городские легенды 20, 30 и даже 50 лет назад стремятся к влиянию на эмоции индивида. «Мемы» в целом имеют успех, потому что успешно проходят эмоциональный эволюционный отбор: распространяется только та информация, которая будоражит кровь и не дает права оставить её без внимания. К примеру, во многих школьных столовых провинциальных городов часто упоминается легенда о найденном в котлете куске крысиного хвоста, хотя на самом деле легенда эта создается и передается из стремления индивида обратить на себя внимание за неимением других достижений. Как пишут в «Опасных советских вещах» Александра Архипова и Анна Кирзюк: «…успешные легенды такого свойства способствуют образованию социальной связи между людьми…».
И в-третьих, современный миф обладает остенсивной природой, то есть напрямую влияет на последующее поведение индивида. Существует три вида остенсии: собственно остенсия, псевдоостенсия и квазиостенсия. Здесь я хотела бы рассмотреть именно псевдоостенсию на примере всплеска общественной тревожности во время появления «Синего кита». После «раскрытия» личности зачинщика этой «группы смерти», как её назвали в СМИ, стали появляться последователи, создававшие группы в социальной сети ВКонтакте, но уже не с целью «довести до самоубийства», а шантажировать детей и вымогать у них деньги под угрозой раскрытия их родителям (в некоторых случаях поступали угрозы убийства, что заставляло детей чувствовать вину и совершать страшные необдуманные поступки). Существование мифа как такового повлияло на поведение других людей, прикрывавшихся им для осуществления своих личных корыстных целей.
Таким образом, мифологическое мышление в современной популярной культуре не сильно отличается от мифологического мышления прошлых десятилетий. Чтобы успешно существовать в социальной среде, миф должен: 1) быть емким, кратким и шаблонным; 2) влиять на эмоции реципиента; 3) иметь остенсивную природу, то есть влиять на поведение людей.