Изначально А. С. Грибоедов назвал свою комедию "Горе уму", однако после изменил на "Горе от ума". Это связано с идейным содержанием произведения. Сперва А. С. Грибоедов делал акцент на недостаток ума. Однако смысл произведения "Горе от ума" заключается в его избытке, то есть главный герой слишком умен, что приносит ему только горе.
Основным конфликтом произведения является столкновение "века нынешнего" и "века минувшего". Взгляды и убеждения двух поколений различаются. "Спросили бы, как делали отцы? Учились бы, на старших глядя". На основе этого конфликта, раскрывается главный герой Чацкий. Он представляет век прогресса, ему "прислуживаться тошно", а мундир, по его мнению, укрывает их "слабодушие, рассудка нищету". Чацкий до последнего борется за свои убеждения, чем, на мой взгляд, вызывает восхищение. Молчалин же, в противовес ему, готов промолчать там, где надо, обладает "умеренностью и аккуратностью". Он "для должности" завоевывает доверие Софьи. Она влюбляется в Молчалина, ей нравится именно его скромность и молчаливость, "ведь нынче любят бессловесных".
Софья выросла в фамусовском обществе, при этом является представительницей "века нынешнего", поэтому имеет схожесть с идеалами Чацкого, что и привлекло его в ней, хотя вскоре он разочаровался. Однако она не готова противостоять окружающим, своему отцу. Фамусов воспитывал её одну, "не надобно другого образца, когда в глазах пример отца". Человек формируется с детства, поэтому несмотря на некоторые убеждения Софьи, не схожие с её отцом, она является представительницей фамусовского общества.
Чацкий имеет свои убеждения, которые отличаются от тех идеалов, которые приняты в фамусовском обществе. Он является романтическим героем, противостоящим всем вокруг. В своих монологах он раскрывает одни из важнейших проблем общества — "прямой был век покорности и страха", "кому в Москве не зажимали рты обеды, ужины и танцы?". Таким образом, из-за своего ума Чацкий только страдает, становится одиноким, а в глазах окружающих сумасшедшим. Таким образом, название полностью соответствует идейному содержанию комедии.