Пожалуй, один из самых известных русских произведений, поэма Василия Николаевича Гоголя — «Мёртвые души» — занимает особое место в русской литературе. Необычная, отличающаяся от клишированных романов, она всё же имеет остов трикстерского странствия. Отличает её от прочих романов то, что нет тут ярко выраженного положительного персонажа. Большинство — одинаковая неживая масса, однородно серая и порочная, но все же не дотягивающая до настоящего злодейства.
Перейдем же к анализу поэмы:
Николай Васильевич Гоголь сам определил жанр «Мёртвых душ» — поэма. Соответственно, это произведение лирико-эпического рода. Поэма написана в направлении реализм.
Тема: Настоящее и будущее России.
Это первая из нескольких тем, выделенных мной в романе. Николай Васильевич оголяет пороки общества, в котором он жил, и пытается предсказать будущее той страны, которую считает домом. И результат высказан в заключительных строках романа: Русь, воспетая писателем, словно птица-тройка, несётся в будущее, по пыльной дороге, через пустые степи и поля.
Деградация человеческой души.
«Мёртвые» души в поэме встречаются на каждом шагу. Банкиры, помещики, чиновники, губернаторы, военные — все они скупы, мелочны, невежественны, жестоки и безнравственны. Их взгляд приковывают деньги, а статус в обществе превозносится над моральными достоинствами.
Идея или основная мысль: Автор воспевает Русь и её народ, отличительная черта которого — трудолюбие.
Идея раскрывает тему произведения, поэтому их тоже будет две. Русский народ, проскальзывающий в эпизоде с деревней Вшивая-спесь, где крестьяне противостоят земской полиции, а именно заседателю Дробяжкину, который «приглядывался на баб и деревенских девок». 
Как бы не были порочны помещики и чиновники в поэме — они не безнадёжны, и сама Россия не обречена на погрязание в грехах. Изменения возможны, для этого лишь стоит поднять взгляд и задуматься о чём-то помимо материального достатка.
Помещики, олицетворяющие всевозможные пороки, почти все находятся в состоянии застоя, их персонажи не меняются и не менялись. Исключение составляет помещик Плюшкин — он стал таким, каким читатель его обнаруживает на страницах романа, после смерти жены, до этого он был щедрым, счастливым и добросовестным помещиком, примерным семьянином. Его персонаж единственный претерпел изменение, а значит он динамичен.
Проблематика «Мёртвых душ»:
Произведение освещает три совокупности проблем:
1. Философская (смысл жизни, будущее народа и страны)
2. Социально-общественная (Россия того времени, нравы, порядки современного писателю общества)
3. Нравственная (духовно мёртвые люди)