Портрет идеального правителя-оратора изображен в трактате «Об ораторе». Цицерон объясняет малочисленность ораторов тем, что искусство красноречия на самом деле труднее, чем кажется со стороны. Оно требует разносторонней образованности, без которой «беглость в словах бессмысленна и смешна». По Цицерону, оратор должен занять философию, историю древности, гражданское право; иметь чувство юмора и остроумие, быстроту и краткость речи. Также Марк Туллий уделяет значительное внимание телодвижениям, жестикуляции и тону голоса. В диалоге между представителями сенатской партии, Лицинием Крассом и Сцеволой, Цицерон, устами первого, вещает, что «настоящий и совершенный» оратор способен изложить любую тему «толково, стройно, красиво, памятливо и в достойно исполнении». Поэтому, Цицерон устами Красса делает вывод: поговорка Сократа о том, что «если кто знает, что такое данный предмет, то, он может объяснить это и другим» оказывается справедлива не по существу, а только по виду.
Первым предписанием для человека, обладающего даром красноречия, является необходимость образца для подражания, «чтобы уловить все лучшее, что есть в этом образце». Следующий совет — основательное изучение дела и выявление спорного пункта. Третий этап — разработка убедительной речи, соответствующей трем задачам красноречия, а именно – доказательство правоты, расположение людей к себе и к подзащитным, обращение мыслей слушателя в нужное русло. Собственно при произнесении речи важно услаждать и «волновать» судей, внушая им «или ненависть, или любовь».
В 3 книге даются рекомендации для составления и произнесения речи:
1. На первом месте чистота и правильность языка (приобретаются в детском возрасте при обучении грамоте);
2. Ясность: использование правильных и известных всем слов и оборотов, которые привычны и естественны;
3. Красота речи: «…Говорить стройно, развернуто обстоятельно, блистая яркими словами, вводя даже в самую прозу некий стихотворный размер», - как выразился Красс;
4. Правильное расположение слов, размеренность и законченность речи;
5. Принцип уместности: говорить в соответствии и согласии с предметом обсуждения (допускает приятно развлекающее отступление от темы, но требующее потом ловкого и уместного возвращения к делу);
6. Превосходное исполнение (приводит в пример выступление Демосфена с речью в защиту Ктесифонта).