В романе "Герой нашего времени" М. Ю. Лермонтов нарушает хронологический порядок глав, намерено не сопоставляя фабулу и сюжет романа. Автор не случайно выбрал такую композицию — его целью было всестороннее раскрытие героя того времени, прослеживание "истории души" лишнего человека. Постепенное сближение Печорина с читателем, так называемый взгляд со стороны дает наиболее полную характеристику главного героя.
Впервые мы узнаем о Печорине в главе "Бэла" от Максима Максимыч, когда странствующий офицер просит рассказать интересную историю, которая произошла с ним за время службы. 
В главе "Максим Максимыч" нам дается характеристика Печорина уже со стороны героя-рассказчика, офицера, который вместе с Максим Максимычем встречают Григория Печорина на постоялом дворе. И тут нам уже дается психологический портрет героя. Офицер точен и наблюдателен, он тонко чувствует натуру Печорина. 
Таким образом, М. Ю. Лермонтов, не соблюдая хронологический порядок глав, показывает Григория Печорина с разных сторон, в разных в разных жизненных обстоятельствах, чтобы как можно полнее и многосторонне раскрыть его как личность.