Роман состоит из пяти самостоятельных повестей, расположенных не в хронологическом порядке, т. е. идёт нарушение фабулы. В этом случае фабула и сюжет не совпадают.
Повести в романе (то, в каком порядке нам рассказывается о событиях в произведении):
- Предисловие ко всему роману.
- «Бэла». Мы видим таинственного, непонятного героя. Читатель заинтересовывается, ему становится любопытно, что вообще происходит. 

Если бы у нас был такой линейный сюжет, то это было бы неинтересно, как будто бы ни о чем. Нас интригуют, постепенно приближают к герою: сначала он совсем непонятен, потом становится более и более понятным, и в итоге мы видим перед собой сильную сложную и противоречивую личность.
Целью такого нарушения хронологических повестей является наиболее полное изображение характера через постепенное приближение читателя к герою.