Название произведения зачастую является инструментом, с помощью которого автор вводит читателя в мир изображаемых им событий. Оно призвано задавать общий контекст повествования и подчеркивать некоторые образы и особенности, на которые хотел обратить внимание писатель. 
Также стоит обратить внимание на то, что в заглавии автор называет свое произведение песней. Это тоже является указанием на идейно-художественное своеобразие поэмы. Текст стилизован под фольклорное произведение, имеет запев, три части, припевы. Охарактеризовать повествование же можно как "рассказ в рассказе", поскольку мы можем увидеть вставки с обращением рассказчиков-гусляров, которые и "сложили" эту песнь. Но при этом поэма Лермонтова лишь основывается на фольклорных мотивах, а не полностью копирует их. К нехарактерным для народного творчества особенностям можно отнести например то, что в фольклоре главными являются сюжет и идея произведения, а образы и характеры героев почти не раскрываются. У Лермонтова же наоборот, большое внимание уделяется именно психологизму и размышлениям персонажей, их реакции на происходящие события и взаимодействию друг с другом. Таким образом мы видим, как автор в названии указывает на идейно-художественную особенность своей поэмы, заключающуюся в авторском определении жанра и её связи с народным творчеством, к которому Лермонтов питал особую любовь.
Проанализировав некоторые черты произведения, мы понимаем, что в названии «Песни про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова» отразились самые важные особенности поэмы, а именно тема чести и борьбы народа и власти, а так же указание на её близость к народному творчеству. Очевидно, что обе эти черты были важны для Лермонтова и их вынесение в заглавие было призвано подчеркнуть их значимость и обратить на них внимание читателя.