В комедии А. С. Грибоедова «Горе от ума» изображается противостояние двух веков: «нынешнего» и «минувшего». Фамусовское общество представляет собой консервативное дворянство, которое противостоит прогрессивным взглядам Чацкого.
Во-первых, в «Горе от ума» выделяются противоположные точки зрения на проблему просвещения. Александр Андреевич Чацкий выступает за образование. Главный герой комедии выражает мысль о том, что любой человек может найти себя в творчестве или науке, никто не должен ограничивать себя военной службой или достижением высокого чина:
Из молодых людей, найдется – враг исканий,
Не требуя ни мест, ни повышенья в чин,
В науки он вперит ум, алчущий познаний;
Или в душе его сам бог возбудит жар
К искусствам творческим, высоким и прекрасным. . .
Фамусов же считает просвещение и чтение книг ненужным занятием. Эта мысль выражается в реплике героя: «Ученье — вот чума, ученость — вот причина».
Во-вторых, герои комедии по-разному относятся к чинопочитанию. Чацкий выступает против этого, что подчеркивается в его обращении к Фамусову: "А вы, сударь, отец, вы, страстные к чинам. "
Отец Софьи, напротив, уважает людей, которые добились успехов в карьере и занимают высокий пост. Именно поэтому Фамусов считает, что Скалозуб подходит его дочери в качестве мужа, так как тот имеет «чин завидный, / Не нынче завтра генерал». Также отец Софьи приводит в пример своего дядю Максима Петровича, который, падая в ноги императрице, смог стать богатым придворным вельможей. Он является идеалом Фамусова, потому что умеет "прислужиться" высокопоставленным лицам.
Таким образом, в комедии можно выделить две разные позиции по отношению к просвещению и чинопочитанию.