Образ Софьи достаточно неоднозначен. Она от природы обладает живым умом и сильным характером. В отличие от своего окружения, она независима от общественного мнения и пренебрежительно относится к сплетням и слухам. Чацкий наиболее близок по духу Софье, и, несмотря на это, избранником девушки все же становится Молчалин. Но почему "девушка, сама не глупая, предпочитает дурака умному"?
Во-первых, потому что на Софью всё-таки оказало влияние фамусовское общество. Героиня, с детства видящая семьи, похожие на семью Горичей, где женщина главенствуют над мужчиной, сама начала мечтать о "муже-слуге". Молчалин идеально подходил для этой роли, ведь выслуживаться перед всеми — это часть его философии. Софье нужен покорный, уступчивый, тихий муж, поэтому пылкая любовь Чацкого лишь отталкивает девушку.
Во-вторых, на мировоззрении Софьи сказалось и её пристрастие к сентиментальным романам. Девушка увидела в скромном и застенчивом Молчалине благородного рыцаря. Ведь тот, словно герой, сбежавший со страниц её книг, был готов ночи на пролёт смотреть ей в глаза и держать за руку.
Исходя из всего вышесказанного, мы понимаем, что Софья предпочитает Молчалина Чацкому, и не замечает фальшивости его чувств потому, что не имеет представления о настоящей любовь. Она пытается понять, как должны выглядеть здоровые отношения между мужчиной и женщиной, но не находит подходящего примера ни в литературе, ни в своём окружении.