Главный герой философского романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание» — Родион Раскольников, бывший студент, бросивший учебу из-за крайней бедности. Он давал частные уроки, которые приносили хоть какую-то прибыль, но и это он забросил, вследствие чего окончательно впал в нищету. Также он наблюдает за другими людьми, жизнь которых пропитана страданиями, бедностью и унижением. Родион по сути своей добрый, отзывчивый и умный человек, который совершил немало благородных поступков. Например, он помогал своему товарищу, больному чахоткой и содержал его в течение полугода, вытаскивал детей из пожара, дал денег на извозчика для несчастной девушки, над которой хотел надругаться неприятный господин и помог семье Мармеладовых, отдав свои последние 25 рублей, которые ему прислала мать, на похороны Семена Захаровича.

Родион довольно долго не решается это сделать, ведь как мы уже сказали, по своей сути он далеко не убийца, а добродушный и милосердный человек. 
И вот он совершает убийство. Идея Раскольникова терпит поражение не только после, но и в самый момент её осуществления. В нем растет брезгливое отвращение к тому, что он делает. После убийства старухи Раскольникову «захотелось все бросить и уйти», а когда его второй жертвой стала Лизавета, ему хотелось быстрее убежать оттуда. И крах его теории пошел уже отсюда. Ему пришлось убить Лизавету, и, возможно, даже её ребёнка. Здесь возникает противоречие: главный герой убивает представителя того разряда людей, которым он хотел помочь. 
В поисках поддержки и понимания Родион идёт к Соне Мармеладовой. Девушка, узнав всю суть теории, категорически не принимает её, считая такие мысли жестокими и бесчеловечными. Она предлагает Раскольникову пойти и признаться всему миру, что он убийца, поцеловать землю и с раскаянием принять наказание. Главный герой следует совету Сони, он идет с признанием, но от теории своей он не отказывается.
Когда Родион отбывал наказание, каторжные его не любили. Он почти не разговаривал с ними, практически полностью абстрагировался от того общества, но каторжане имели к нему неприязнь, потому что чувствовали в нем высокомерного и гордого человека. В этом тоже проявляется крах теории.
Но наступает момент, когда Раскольников понимает, что его теория в корне неправильная и бесчеловечная. Он видит сон, в котором все люди возомнили себя необыкновенными и просто начали убивать друг друга. После этого сна Раскольников раскаивается, его душа очищается от всего плохого и жестокого, что в ней было. Только после этих сновидений герой полностью убеждается в бессмысленности им придуманного. Он понимает, что каждый достоин жить, имеет право на счастье, но благополучия нужно достигать, делая добро, а не истребляя неугодных. Семь лет, которые осталось просидеть Раскольникову, показались ему ничтожно малы, ведь самое главное, что он воскрес душой. И когда он поменял своё мировоззрение, каторжане стали лучше к нему относиться, улыбались ему, разговаривали с ним, они чувствовали, что перед ними уже совсем другой человек, не высокомерный, а любящий и уважающий людей.
