Является ли самоубийство Катерины протестом против "тёмного царства"? Прежде, чем ответить на этот вопрос, рассмотрим для начала причины её столь страшного решения. Почему же молодая замужняя девушка решила свести счёты с жизнью?
Катерина — добрая, искренняя, свободолюбивая девушка. Можно даже сказать, что она наивна, потому как явно не была готова к жестокости внешнего мира за пределами родительского дома. Впрочем, это ожидаемо. Воспитанная в любви и заботе, радости и безмятежности, освобождённая от работы и не знающая проблем, Катя вдруг попадает в среду лицемерия, лжи и алчности. Живя в своих мечтах, своими сказками, она не готова принять того факта, что реальность куда более жестока. Неоправданные ожидания от жизни и погубили юную душу. Но само собой, мириться с таким положением дел Катерина не хотела. Девушка бросает вызов тёмному царству, в которое попала, и в итоге мы видим некое противостояние добра и зла. Олицетворением тёмного царства являются в первую очередь Кабаниха и все остальные жители города и её дома в частности. Как мы можем увидеть, быт семьи построен на показушности и неискренности. Примером тому является тот же поход в церковь. Катерину автор показывает очень набожным человеком, а вот для членов её новой семьи — это скорее обязанность, нежели светлый порыв души. Но разочарована Катерина не только в тамошнем образе жизни, но и в муже, который полностью потакает своей матери. Отсюда и все издёвки над девушкой — заступиться за неё некому, а сама дать отпор она не может. Она абсолютно одна в этом мире, в чём и кроется причина её измены. В доме мужа Катерина была словно в клетке, а Борис стал для неё "спасательным кругом", с которым она надеялась обрести свободу, хоть и считала поступок свой грехом. Она романтизировала его в своей голове, представила тем человеком, который её понимает, хотя стоило бы повнимательнее и поосторожнее отнестись к едва знакомому человеку. Говоря иными словами, девушка просто вцепилась в первого встречного в надежде покинуть "тёмное царство", выбраться из него. А вот у Бориса к Кате совсем иное отношение: он боится, что об их романе кто-то узнает, боится, что подумают люди, и уж явно не собирается забирать возлюбленную с собой, подарив тем самым долгожданную для неё свободу. И опять свои собственные ожидания сыграли против Кати. То, что она не видела (или не хотела видеть) в Борисе пороков, считая его идеалом, верила в то, что он — её любовь и её судьба, сделали предательство таким болезненным. Но действительно ли был Борис идеален? Да и вообще сильно отличался ли от Тихона? Тихон подчиняется матери, Борис — своему дяде...
Таким образом, девушка не нашла себе места в семье Кабановых и оказалась покинутой Борисом. Она не смогла изменить своим принципам, не смогла изменить себе. Но я считаю, что решение Катерины, наоборот, показывает несостоятельность девушки к противостоянию и борьбе, неспособность справиться с трудностями, что подкидывает жизнь, и поэтому не могу называть её самоубийство протестом. Своей смертью девушка ничего не изменила, никому ничего не доказала, да и будучи живой не проявляла инициативы что-то поменять — даже оскорбления свекрови терпела, не смея ответить на грубость такой же грубостью. Катя не видит других способов решения и даже не пытается найти альтернативы, а просто идёт по пути наименьшего сопротивления — бросается в реку. Это необдуманный и слабый поступок, не достойный оправдываться таким громким понятием как "протест".