Одна из его самых известных картин — это «Пётр Первый допрашивает царевича Алексея». В основе картины лежит исторический сюжет. Царевич Алексей — это один из детей Петра Первого. С младенчества отношение между отцом и сыном были не очень хорошие, а после рождения у Алексея сына и смерти его жены отношения окончательно обострились. 
Картина иллюстрирует лишь маленький, но очень важный эпизод — допрос царевича Алексея. Это происходит в одной из комнат императорского дворца. Художник использовал как темные, так и светлые краски, чтобы передать обстановку помещения. На заднем плане видны темные стены комнаты с различными картинами на них, вдоль стены стоящие стулья, большой камин, а посередине стоит стол с яркой и очень красивой скатертью на нем. Видно, что комната освещается при помощи окна, поэтому света не очень много и помещение и светлое, и темное одновременно. Николай Николаевич изобразил Петра 1 на месте, где больше всего света, а Алексея в тени. Мне кажется, что художник сделал это для того, чтобы передать то напряжение, которое царит между отцом и сыном. Царевич многое таит, поэтому художник и изобразил его в тени.
Пётр 1 удобно расположился на стуле, положив ногу на ногу. Его правая рука упирается в колено. Скорее всего, он был занят каким-то важным государственным делом, так как на столе, стоящем рядом, лежит много бумаг, грамот, одна из них упала на пол и даже немного помялась, также на столе стоит чернильница с пером. Пётр одет в зелено-изумрудный камзол с алыми манжетами, коричневые ботфорты. Он строго смотрит на сына, пытается взглянуть ему в глаза, но не может, потому что они стыдливо опущены вниз.
Алексей стоит, немного облокотившись рукой на стол и смотрит в пол. Царевич выглядит очень болезненно. На его лице и грусть, и строгость.
«Знает он, молодой наследник,
Но не может поднять свой взгляд:
Этот день для него последний —
Не помилуют. Не простят».
Этот отрывок из стихотворения Ярослава Смелякова «Пётр и Алексей» рассказывает о том, что на душе у молодого царевича.
Художник Н. Н. Ге смог передать самый напряженный момент — момент молчания. Но мы знаем, чем закончится этот конфликт между отцом и сыном:
«Но до боли души тоскуя,
Отправляя тебя в тюрьму
По-отцовски не поцелуя,
На прощание не обниму».
Николай Николаевич передал настроение и душевное состояние обоих героев так реалистично, что, смотря на эту картину, осознаешь, как было тяжело в тот момент и одному, и второму. Конечно, я думаю, что Пётр мог бы погуманнее отнестись к своему сыну, но это его решение.