Роман А. С. Пушкина «Капитанская дочка» посвящён теме «бессмысленного и беспощадного» русского бунта и построен в виде мемуаров главного героя, ставшего свидетелем этого события. Точка зрения Петра Гринёва на крестьянское восстание господствует в повествовании, поскольку таким образом автор имел возможность показать бесперспективность и опасность мятежа.
В детстве главный герой жил в деревне и воспитывался крепостным крестьянином Савельичем, поэтому народная культура была для него близка. Тем не менее Гринёв принадлежит к дворянскому сословию, и его мировоззрение во многом отличается от крестьянского. Ещё до рождения записанный в полк юноша в 16 лет становится солдатом. Долг Гринёва как офицера и дворянина — в случае опасности защищать Белогорскую крепость, в которой он находится, и не нарушать присягу императрице. По этой причине Пётр не может принять бунт: для героя крестьянский мятеж — беззаконие, а Пугачёв — самозванец, нарушающий закон. Будучи образованным, Гринёв имеет возможность в своих мемуарах донести мысль о неправильности происходящего.
Бунт Пугачёва в изображении А. С. Пушкина представлен национальной трагедией. Так, при нападении на крепость, в обороне которой принимал участие главный герой, мятежники вешают её защитников, не согласившихся перейти на их сторону, жестоко расправляются с Василисой Егоровной. Восстание превращается в гражданскую войну, которую Гринёв называет «странной», поскольку он и другие солдаты вынуждены воевать против своего народа.
Таким образом, изображение крестьянского восстания в романе А. С. Пушкина «Капитанская дочка» дается глазами офицера-дворянина, поскольку это давало возможность изобразить бунт изнутри, и тем самым показать жестокость мятежа, разрушающего жизнь невинных людей, и передать мысль о неправильности насильственного способа достижения целей. А. С. Пушкин показывает, что пугачёвский бунт был обречён с самого начала, поскольку мятежники пытались получить желаемое неправильным путём.