Н. В. Гоголь — великий мастер русского слова. Он был одним из немногих писателей, которые смело и дерзко запечатлели в своих произведениях истину, стремились сделать ее понятной для всех, презирая робкие, двусмысленные намеки.
Поэма «Мёртвые души» — величайшее произведение Н. В. Гоголя. Именно в нем он с необычайной яркостью и точностью создал не просто портреты помещиков, нет, он изобразил портреты людских пороков в их человеческом обличии. В поэме Гоголь поднимает проблемы актуальные и по сей день. Читая произведение, поневоле присматриваешься к людям и вдруг понимаешь, что вот дубинноголовая Коробочка или мечтательный Манилов стоит прямо перед тобой, они никуда не делись. Проходят века, а все эти Коробочки и Маниловы так и продолжают жить среди нас. Однако Гоголь заставляет и читателя повнимательнее присмотреться к себе, задуматься, а нет ли во мне чего-то плюшкинского или ноздревского.
В поэме «Мёртвые души» юмор не воспринимается нами как что-то шутовское, недостойное великого писателя. Наоборот, мы восхищаемся этим искрометным юмором, острой сатирой, ведь под каждым смешным моментом, комичным и карикатурным образом скрывается истина, глубокая мораль, призыв к воспитанию общечеловеческих ценностей.
Конечно, читая это произведение невозможно ни засмеяться, однако это скорее смех сквозь слезы. Например, образ Плюшкина, казалось бы, один самых смешных, но в тоже время и драматичных образов. Он одновременно вызывает смех и ужас в понимании того, до какой степени мог опуститься человек.
В поэме «Мёртвые души», несмотря на обилие сатиры, Гоголь не выступает перед нами увеселителем толпы и шутником, все его произведение серьёзно, спокойно и глубоко, оно совершенно драматично. Эта поэма предстает перед нами беспощадным и прекрасным одновременно.