Жанр «Мёртвых душ» Н. В. Гоголя- поэма. 
Во-вторых, важное место занимают философские рассуждения писателя. Так, в эпизоде покупки «мёртвых душ», Чичиковым у Плюшкина, показывается деформация души на примере истории жизни помещика. Когда-то он был «бережливым хозяином», но превратился в «прореху на человечестве». Автор предостерегает молодёж от такой судьбы и советует «забирать с собой» из юности все лучшие нравственные качества. В этом лирическом отступление Н. В. Гоголь показывает своё отношения к жизненному пути: он подчёркивает, что жизнь быстротечна, её необходимо ценить, а также тратить отведённое время не на материальные вещи, а на духовное ценности.
В-третьих, автор говорит о литературе, писательском труде. Противопоставляя писателя-романтика и писателя-реалиста, он утверждает, что «сурово…поприще» второго. Если романтик описывает что-то возвышенное, то реалист рассказывает о проблемах общества, его произведения называют «оскорблением человечества». Это суждения во многом автобиографично, так как и судьба Н. В. Гоголя была трудна из-за его стремления обличить отрицательные стороны российской государственности.
Таким образом, в поэме встречаются лирические отступления о России и русском народе, философские размышления о жизни и о труде писателя. Они помогают понять основные идеи произведения, авторский замысел и мировоззрение Н. В. Гоголя.