Образ «маленького человека» в повести Н. В. Гоголя «Шинель»
«Маленький человек» в литературе - человек невысокого социального положения и происхождения, слабохарактерный, покорный, смиренный, ничем не выдающийся.
Первым образ «маленького человека» затрагивает Пушкин в повести «Станционный смотритель», рассказывая о жизни Самсона Вырина. Позже Гоголь в повести «Шинель» также повествует нам о «маленьком человеке» Акакии Акакиевиче Башмачкине.
Акакий Акакиевич – титулярный советник в некотором департаменте. Имя его означает «не делающий зла», что соответствует характеру персонажа. Назван Акакий в честь своего отца, что придаёт его имени обыденность и отсутствие уникальности. На работе его никто не уважал. «Сторожа не только не вставали с мест, когда он проходил, но даже не глядели на него…», «молодые чиновники подсмеивались и острили над ним».
К своей работе Акакий Акакиевич относился с любовью. Он жил этой работой. «Написавшись всласть, он ложился спать, улыбаясь заранее при мысли о завтрашнем дне: что-то Бог пошлёт переписывать завтра».
Но он не просил от жизни большего. «Так протекала мирная жизнь человека, который с четырьмястами жалованья умел быть довольным своим жребием…», - пишет Гоголь о персонаже своей повести.
Акакий Акакиевич робок, услужлив и не может продвинуться выше по чину, ведь переписывание бумаг – любимое и единственное дело, на которое способен Акакий. Однако вскоре его жизнь на мгновенье меняется – шинель Башмачкина прохудилась, и ему нужна новая, чтобы не пропасть во время петербуржских морозов. Портной назначил цену – восемьдесят рублей, сорок из которых у Акакия уже было накоплено. Спустя пару месяцев голодания и всяческих сбережений Башмачкин наконец получает свою долгожданную шинель. 
Акакий Акакиевич заболел и вскоре умер. На его месте в департаменте появился уже новый переписчик. Словом, можно сказать, что от «маленького человека» не осталось ни следа. Только слухи о приведении Акакия распространились по городу.
Автор сочувствует Башмачкину. В жизни переписчика на мгновение появляется радость, которая остаётся с бедным Акакием лишь на пару дней. Николаю Васильевичу Гоголю удаётся показать маленькое счастье в жизни такого же маленького человека.