Мотивацией Некрасова на написание поэмы «Кому на Руси жить хорошо» послужило принятие реформы об отмене крепостного права.
в поэме говориться о проблеме народного счастья, которое собрались раскрыть несколько крестьянских мужиков.
Счастье у народа отсутствовало, это было заметно по говорящим названиям их родных мест: Горелово, Дырявино, Неелово. По названиям было видно, что у крестьян была достаточно тяжелая жизнь, на которую, отмена крепостного права не повлияло. От этого в рассказе выходят несколько образов крестьян, которые хотят все изменить.
Несколько крестьянских мужиков являлись собирателями образа народа, обходив всех людей с разными сословиями, они спрашивали у них, как им живётся на Руси. Вскоре они поняли, что счастье это свобода, но не каждый был свободен, ведь это был работающий народ, у которого не было времени на отдых. Особенно сложно было женщинам, которые не только работали, но ещё и должны были ухаживать за детьми.
Для бедных, счастье было в богатстве, для других в воле, автор хотел показать, что люди по-разному ведут себя в данной ситуации, для одних счастье в одном, для других счастье в другом. Половину народа решаются терпеть и ничего не менять в жизни, пока другие не могут смириться и хотят хорошего будущего для Руси.
Автор доносит до нас мысль, что русский народ остаётся с хорошими качествами и с сердцем, несмотря на бедность и условия труда Крестьян.