Евгений Онегин — противоречивый герой. Его жизнь нельзя назвать трудной, так как с самого детства он был в достатке, хорошо обучен и практически всегда получал то, чего хотел. Но почему же при наличии таких хороших задатков Онегин остался несчастен?
Во-первых, он очень несвоевременен. Давая характеристику Евгения, автор указывал на то, что герой ещё в молодости охладел к жизни: «…как рано чувства в нём остыли». Позже в одном из лирических отступлений Пушкин писал: «Блажен, кто смолоду был молод, / Блажен, кто вовремя созрел, / Кто постепенно жизни холод/ С летами вытерпеть умел». Благодаря этой антитезе между тем, кто проходил становление своей личности в соответствии со временем, и Онегиным, отчётливо видно, что причина несчастья кроется в слишком несвоевременном развитии чувств и мыслей героя относительно прожитых лет и мира вокруг.
Во-вторых, пушкинский герой так и не смог отыскать себе места в обществе. Ему наскучила суета городов, и балы, и театры, ровно как перестала уже на третий день интересовать жизнь в деревне. Онегин пытался найти себя в странствиях, но судьба вновь привела его в начальную точку, в Петербург. Эта замкнутость в сюжете помогает подчеркнуть бесконечность исканий Евгения, а следовательно и невозможность прийти в какую-то конкретную точку, где герой смог бы обрести внутренний баланс. Он везде оставался лишним.
В-третьих, счастливым герою не позволила стать влюблённость в Татьяну Ларину, которая закончилась отказом девушки на искренние чувства Евгения. Невзаимность всегда оставляет неизгладимый негативный след на человеке. Для Онегина, который спустя большое количество времени с тех пор, как потерял ко всему интерес, ощутил что-то большее, чем владеющее им с молодости безразличие. Разбитое сердце точно стало одной из причин, почему Евгений остался глубоко внутри отчаян: «…в какую бурю ощущений, / Теперь он сердцем погружён!».
Таким образом, несвоевременность взросления Онегина, не увенчавшиеся успехом поиски места в жизни и обществе, а также безответные чувства стали причинами того, что герой остался несчастен.