Русский народ испокон веков считается самой терпеливой нацией. Долгие столетия крестьяне терпели крепостное право. Каждый, кто приходил к власти пытался так или иначе решить эту проблему, однако «осчастливил» народ только Александр || в 1861 году. Но стал ли народ от этого лучше и легче жить? Этим вопросом задавался и писатель Н. А. Некрасов. В своей поэме «Кому на Руси жить хорошо?» он поднимает тему реальной жизни и быта простого народа. Возможно ли найти по истине счастливого человека на Руси?
Семь бывших крепостных отправляются на поиски этого далекого и неизвестного человеческого счастья. Они общаются с очень многими людьми разного пола, возраста и чина, и для каждого понятие счастья оказывается разным и недостижимым. Многие считают счастьем материальное благо, кто же видит его в духовном, а кто-то находит счастье в жестокости или покаянии. Каждый утверждает, что счастья он не имеет, однако считают счастливыми других. К примеру крестьянку Матрену Тимофеевну окружающие считают действительно счастливой, ведь её любит и не бьет муж, она живет в большой семье и растит детей, но самым большим счастьем считают то, что по совершенной случайности она вернула мужа из армии. Однако, в жизни Матрены так же не мало трудностей и горестей. В большой семье она — прислуга, а поддерживает и любит её только дед мужа. Женщина теряет первого ребенка и работает не покладая рук. Оказалось, что счастья нет ни у кого.
Тем не менее, Некрасов считает, что русский народ всё же может быть счастлив. Но случится это только в том случае, если люди будут предпринимать нечто масштабное. Одним из таких людей является — Гриша Добросклонов. Григорий является революционером. Он образован, свободно и широко мыслит. Молодой человек знает, что нужно делать для благополучия в государстве и как сделать народ чуть счастливее. Он делает это для народа и отчизны, понимая, что отмена крепостного права принесла не счастье для людей, а проблемы.
Таким образом, мы приходим к выводу, что народ на Руси счастливее не стал. Некрасов говорит нам о том, что даже если государство и избавило людей от рабства, то счастливее они от этого не стали. Многие же наоборот лишь потеряли то, что у них было. Ведь после реформы многие оказались на грани нищеты и голода, поскольку крестьянам доставались плохие земли, повинности за которые выплачивались десятилетиями. И таким образом самое большое сословие России стало не счастливым, а обречённым на верную смерть.