При анализе образа Настасьи Петровны Коробочки важным является тот факт, что с деталями её быта автор знакомит читателей раньше, чем с самим персонажем, т. е. окружающие героиню вещи оказываются важнее её внутреннего мира и даже подменяют его. Сбившись с дороги в ненастную ночь, Чичиков просит помещицу о ночлеге, и её слуги проводят его в комнату. В описании интерьера преобладают эпитеты, указывающие на возраст вещей («старенькие обои», «старинные маленькие зеркала», «старая колода карт»), что в сочетании с такой яркой деталью, как «заложенные» за зеркала письма, колоды карт и чулки, уже указывает на ключевые черты характера Коробочки — бережливость, чрезмерную хозяйственность, плотную связь с миром вещей.
При первом диалоге Коробочки и Чичикова выясняется, что она ничего не слышала о состоятельных помещиках Манилове и Собакевиче, зато знает неких Боброва, Свиньина, Канапатьева и т. п. – нетрудно догадаться, что знакома барыня с ними лишь потому, что те, по всей вероятности, представляют для нее экономический интерес: возможно, эти не слишком богатые помещики покупают у нее что-либо или же дешево продают ей.
Ярко характеризует Коробочку и само ее хозяйство, дальше которого она буквально ничего не видит: окно комнаты, где переночевал Чичиков, выходит «едва ли не в курятник», — очевидно, что об эстетическом наслаждении пейзажем помещица не заботится. В высшей степени пошлый и сниженный, вызывающий омерзение образ свиньи, случайно съевшей оказавшегося на пути цыпленка, ассоциируется с образом самой «дубинноголовой» Коробочки, настаивающей на своем вне зависимости от обстоятельств. 
Детализация изображаемого — характерная особенность свойственной Гоголю манеры письма. Предметно-бытовая детализация служит у автора для создания фона, в том числе и исторического, и психологической характеристики персонажей. Художественные детали у Гоголя, как правило, объединены в систему и несут значительную смысловую и идейно-художественную нагрузку.