
Для начала разберемся с основными понятиями. Социальная группа — это устойчивое объединение людей, которые имеют особенный, присущий только им признак. Семья — это такая социальная группа, члены которой объединены узами брака, отношениями родителя и ребенка или усыновителя и усыновленного, имеют общий быт, а также общие обязанности по отношению друг к другу. Семья является первичной социальной группой, это значит, что она относительно малочисленна, не формализована, в ней отсутствуют ролевые ожидания, а также в ней имеет место эмоциональная связь между членами группы. Семья имеет множество функций: репродуктивную, защитную, экономическую и другие, но одной из самых важных функций семья является функция социализации. Социализация — это процесс усвоения индивидом (человеком как представителем человеческого вида) социально-значимых качеств, культурных и социальных норм общества, благодаря которому он становится личностью и полноценным членом общества. Социализация осуществляется агентами (отдельными людьми) и институтами (специальными учреждениями) социализации. Семья — это одновременно и агент, и институт социализации. Тем выше её значение в этом вопросе. Именно семья имеет наибольшее влияние на индивида с самого его рождения, родители и старшие родственники являются примерами поведения для детей. Именно поэтому семья должна передать ребенку общезначимые социальные ценности, такие как доброта, честность, мужество и другие. Благодаря семье ребенок с самого детства понимает, что хорошо, а что плохо. Эти знания помогают ему вливаться в общественную жизнь, формировать в себе личность.

Пример того, как семья влияет на роль индивида в обществе, можно найти в истории России. Так, император Николай I с самого детства воспитывался для военной службы, так как был третьим сыном Павла I. Считалось, что до престола он не доберется, поэтому и сам Павел, и воспитатели Николая с детства растили его суровым, жестким военным, прививая ему ценности военной службы, чести и достоинства. Внезапно оказавшись у власти, Николай не изменил своим принципам, воспитанным в нем с детства. Не даром он получил прозвище «Жандарм Европы». Этот пример показывает, как семья определяет характер ребенка.
Таким образом, можно сделать вывод, что семья — важнейший агент и институт социализации, роль которого во многом является определяющей.