Январь 1730 г - октябрь 1740 г

Январь 1730 г. – октябрь 1740 г. — это период правления Анны Иоанновны — племянницы Петра I, герцогини Курляндской. Анна Иоанновна пришла к власти в результате договора с членами Верховного Тайного совета, которые посчитали её послушным орудием в своих руках, ограничив реальную власть подписанием «Кондиций». Договор этот императрица соблюдать не стала, прилюдно его разорвав. Данный исторический этап также именуется «Бироновщиной», так как при дворе императрицы находился Эрнст Бирон, которому приписывают активную государственную деятельность и сильное влияние на решения, принимаемые императрицей. Этот промежуток времени характеризуется засильем немцев в управлении страной, усилением роли дворян и дальнейшим закрепощением крестьян. К наиболее важным политическим событиям можно отнести: упразднение Верховного тайного совета (1730), создание Кабинета министров, отмена указа о единонаследии (1731), сокращение срока службы до 25 лет.

Анна Иоанновна, упразднив Верховный тайный совет, создает кабинет Министров — совещательный орган, который возглавляет Остерман. Остерман фактически руководил внешней политикой государства в 1720-е и 1730-е годы, им были заключены торговые договоры с Англией и Голландией, а также проведена реформа морского флота, позволившая России нарастить свой военный потенциал. Кабинет министров руководил и контролировал деятельность Синода, Сената и других государственных органов, готовил решения по указам императрицы. С 1735 г. указом Анны Иоанновны подпись императрицы приравнивалась к подписям 3-х министров. Теперь кабинет министров мог издавать указы.

В 1731 году был отменён «указ о единонаследии», принятый Петром I. Имения становились собственностью дворян, вотчина являлась одним недвижимым имуществом. Наследство теперь делилось между всеми детьми, в том числе дочерями. Отмена указа о единонаследии расширила права дворянок на наследование, а также позволило свободно распоряжаться своим имуществом.

Историки оценивают правление Анны Иоанновны неоднозначно, много негативных мнений. Императрица была невежественна и необразованна. Её будни проходили в праздности и веселье, в то время как государством управляли Остерман и фаворит императрицы Э. Бирон, что привело только к расхищению казны. Среди положительных итогов её правления можно привести в пример создание первой балетной школы в Петербурге и выход России на первое место по производству чугуна. Постепенно Российская империя отходила от петровской политики управления государством.