Центральным персонажем романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание» является бедный студент Родион Раскольников. Окружающие героя персонажи в течение всего произведения оказывали на него определенное влияние. Важную роль в судьбе Родиона сыграла Соня Мармеладова.
Опираясь на собственную теорию о разделении людей на «обыкновенных» и «необыкновенных», Раскольников пытается ответить на вопрос: «Тварь ли я дрожащая или право имею?». Чтобы доказать свою приверженность к группе достойных людей, герой решается на убийство старухи-процентщицы, смерть которой, по его мнению, пойдет на благо и ему, и обществу. Совершив преступление, Родион становится жертвой мучительной внутренней борьбы и беспокойства, в результате чего приходит к выводу, что он — всего лишь «тварь дрожащая». Постепенно герой начинает ощущать и мучительное чувство «разомкнутости и разъединенности с человеком», осознавать, что, убив старуху, поставил себя вне нравственных законов, по которым должны жить люди. Так, философия Раскольникова приводит к тому, что герой «убивает себя» («Я себя убил, а не старушонку!»).
Справиться с внутренним конфликтом и начать новую жизнь помогает герою неприметная Соня Мармеладова, дочь спившегося титулярного советника Семена Мармеладова. Бедственное положение семьи и слабость отца вынудили Соню пойти по «жёлтому билету». 
Скорее всего, именно из-за схожести положения, Раскольников решается доверить Соне свою тайну, ведь только она могла бы понять его. Соня, полюбив героя за страдания, направляет все свои силы на исцеление Раскольникова, доносит до него истину, заключающуюся в том, что страдание очищает. В итоге благодаря любви Сони Раскольников отпускает идею бунта, признается в совершенном преступлении, несет наказание и верит в возможность возвращения к «правильной» жизни.
Таким образом, Соня Мармеладова оказала колоссальное влияние на Раскольникова. Она спасла героя от, казалось бы, уже неминуемой гибели и помогла ему встать на путь возрождения.