Критики называли Репетилова пародией на Чацкого, потому что сам автор комедии «Горе от ума» Александр Сергеевич Грибоедов задумал его образ как пародию на главного героя — Чацкого. В конце произведения, а именно в четвёртом действии, чтобы ещё больше придать комичности пьесе появляется Репетилов. Автор вводит этого пародийного двойника Чацкого, чтобы показать недостатки главного героя в преувеличенном виде. Оба они очень много и эмоционально говорят, не обращая внимания слушают их или нет. Они появляются в доме Фамусова в неподходящее для приёма время. Чацкий — рано утром «чуть свет — уж на ногах! и я у ваших ног», а Репетилов — ночью, когда почти все гости разъехались по домам. Оба объясняются сразу же в любви: Чацкий — Софье, Репетилов — Чацкому, при этом Репетилов при самом входе падает со всех ног. Автор здесь сразу использует традиционный комический приём, чтобы привлечь внимание к этому персонажу.
Если Чацкий — умный, образованный, умеющий искренне любить, честный и деятельный человек, то Репетилов — глупый, ленивый, болтливый человек, любит врать и не имеет собственного мнения. Грибоедов поэтому дал ему фамилию Репетилов, он повторяет чужие мысли и идеи. Да и сам он о себе не высокого мнения: «Я жалок, я смешон, я неуч, я дурак», «ленив, подумать ужас!».
Чацкий живёт высокими идеалами, а Репетилов восторгается тем, что в моде. Репетилов принимает участие в собраниях «секретнейшего союза» по четвергам в английском клубе: «Кричим — подумаешь, что сотни голосов!». Там «решительные люди» — «сок умной молодёжи» рассуждают «о камерах, присяжных, о Байроне, ну о матерьял важных». Чацкий потерпел неудачу в любви — Софья его не любит, он разочарован. А из рассказа о своей жизни мы узнаём, что Репетилова постоянно настигают неудачи. Он мечтал жениться на дочери барона фон Клоца, который в «министры метил», построил рядом дом, потратил много денег, а когда «женился наконец», то не получил приданого и «по службе — ничего». Смысл его жизни заключается в последней фразе: «Поди, сажай меня в карету, вези куда-нибудь». Он безвольный молодой человек, которому жить скучно в этом обществе, и он ищет новых развлечений, не желая что-либо менять.
Противопоставление Чацкого и Репетилова, пародия над высокими идеалами Чацкого помогают нам понять, насколько сильна трагедия главного героя, как глубока его личная и социальная драма.