Самоубийство Катерины: проявление силы характера или слабости героини?

В пьесе А. Н. Островского «Гроза» Катерина является одной из главных героев произведения. Ее светлый внутренний мир, принципы и искренняя религиозность противопоставлены жестким нравам остальных жителей города Калинов. Как писал Н. А. Добролюбов, героиня является «лучом света в темном царстве», представляя собой протест против тех понятий о нравственности, которые диктует Марфа Игнатьевна. Но почему тогда девушка совершает самоубийство? Что это: проявление силы характера или слабость героини?

Чтобы ответить на эти вопросы, нужно понять какой образ автор пьесы создает для Катерины. Александр Николаевич Островский представляет ее как глубоко верующую, искреннюю и честную девушку. О том, что Катерина эмоциональная, можно сделать вывод, основываясь на ее рассказе из детства: «Обидели меня чем-то дома, а дело было к вечеру, уж темно; я выбежала на Волгу, села в лодку, да и отпихнула её от берега». Это качество в последствии будет иметь большое влияние на исход жизни девушки. Также важным эпизодом для понимания образа героини является поведение Катерины во время знакомства с Борисом. Когда её муж уезжает, девушка влюбляется в другого человека и в этот момент для нее начинается внутренняя борьба. Она осознает и боится своей греховности, начинает видеть знаки о гневе Бога во всём: в грозе, в сумасшедших пророчествах барыни и так далее. Это характеризует ее как богобоязненную, чистую девушку. Одним из страшных грехов является самоубийство, на которое решается Катерина в конце произведения. Её способность переступить через свои принципы характеризует девушку как сильную личность.

Многие критики в своих статьях описывают самоубийство Катерины, как протест против «темного царства». Однако, что означает это понятие? «Тёмное царство», в понимании Н. А. Добролюбова, это самодурство и бессердечие Кабановой, навязанные понятия о нравственности, основанные на домострое, и необразованность жителей города Калинова, боязнь нового и жадность Дикого. Теща не любит девушку, потому что та не подчиняется её правилам. Протест Катерины выражен в нежелании мириться с порочностью жителей города Калинова. В результате, она предпочла жизни в неволе смерть. Такое поведение Катерины дает понять о том, на сколько сильный характер её личности.

Таким образом, отвечая на вопрос чем является самоубийство Катерины в финале пьесы, можно сказать однозначно, что это выражение силы характера девушки, её протест против порочности остальных жителей города Калинова.