А. Н. Островского недаром называют «отцом русского театра». Он действительно создал отечественный театр, который впервые дал возможность его современникам увидеть на сцене актуальные для них события и проблемы. Пьесы Островского не теряют своей важности и в наше время. Одно из самых знаменитых его произведений – драма «Гроза». В ней искусно сплетено множество конфликтов: социальные и психологические противоречия, конфликт разных поколений. Развязка пьесы трагична: главная героиня Катерина оканчивает жизнь самоубийством. Возникает вопрос: чем является этот поступок Катерины? Выражением силы или проявлением слабости?
Образ Катерины в драме «Гроза» неоднозначен. А. Н. Островский не даёт ей односторонней характеристики, не относит её чётко к положительным или отрицательным героям. Мнения же критиков на этот счет разнятся. Так, Н.А. Добролюбов вскоре после выхода драмы опубликовал свою статью «Луч света в тёмном царстве». В ней критик выразил мнение о том, что Катерина — практически единственный положительный персонаж в «тёмном царстве» самодурства и жестокости. В главной героине он видит «решительный, цельный русский характер», выражающий естественный «протест, доведённый до конца, провозглашенный и под домашней пыткой и над бездной, в которую бросилась бедная женщина». В полемику с Добролюбовым вступил
Д. И. Писарев. В статье «Мотивы русской драмы» он указывает на излишнюю эмоциональность Катерины и в самоубийстве её видит «величайшую нелепость», порождённую «неисчерпаемой глупостью».
Я считаю, что как в характере Катерины, так и в её решении уйти из жизни есть проявления и силы и слабости. Так, её сила проявляется в том, что она пошла на такой решительный шаг, не побоявшись смерти, и даже выразив этим некоторый протест против кабановских понятий нравственности. Однако очевидно, что Катерине именно не хватило сил продолжать борьбу или же просто терпеть. Она не выдержала гнёта со стороны свекрови и слабохарактерности мужа. В этом Катерина и проявила слабость, оказавшую в результате на нее такое роковое воздействие. Будучи не в силах найти решение этой проблемы, она выбрала единственный, на её взгляд, выход — самоубийство, которое всё же не является настоящим выходом.
Таким образом, можно сделать вывод о том, что в самоубийстве Катерины больше слабости, чем силы. Ведь попытка уйти от проблем, покончив с собой — поступок, не приемлемый для сильной личности.