Жизнь — это величайший дар, относиться к которому нужно очень ответственно. Ценен каждый прожитый день, поэтому не стоит тратить время на пустяки. Все мы совершали ошибки, «прожигали» дни, сидя за телевизором или лёжа на диване. Даниил Александрович Гранин, известный русский писатель, в тексте сравнивает человеческую жизнь с жизнью дерева. Это удивительное сравнение приводит автора к неожиданным выводам. В центре внимания писателя оказывается важный для каждого вопрос: «Как прожить жизнь, чтобы не жалеть о сделанных ошибках?».
Автор говорит о том, что его прожитые годы — это кольца, как на срубе дерева. Одни круги чёткие, ясные, другие кривые. Каждое новое кольцо обнимает все прошлые. 
Даниил Александрович, восхваляя совершенство древесных колец, отмечает, что всем нам стоит учиться у деревьев. Именно они знают, как прожить жизнь, чтобы не жалеть о сделанных ошибках, чтобы сохранить себя, выстоять в невзгодах и испытаниях. Только деревьям известно всё о простых и тихих радостях земли.
Я не могу не согласиться с мнением писателя. Если бы люди знали ответы на все вопросы, касающиеся их жизни и существования, жизнь была бы совсем иной. И вовсе не обязательно она была бы лучше. Мать-природа всё предусмотрела, всё продумала. И многому нам стоит поучиться не только у деревьев. И на многие человеческие вечные вопросы мы можем найти ответы именно в мире природы, отойдя от науки и культуры.
Жизнь везде. И в ручье, весело бегущем по весне в овраг, пробуждающим сонную холодную землю, и в цветке, раскрывающем свои великолепные лепестки на солнце, и в облаках, медленно проплывающих по ясному голубому небу, снова и снова изменяя свои причудливые формы. Жизнь удивительна во всём своём многообразии, и человеку действительно можно поучиться у природы. Но она интересна в том числе и в своей сложности, неоднозначности. Нет безгрешных людей, каждый из нас совершает ошибки. Но в этом можно увидеть и определённую уникальность.
(4)Я часто сравниваю себя с таким деревом: внутри меня такие же кольца — мои прожитые годы. (5)Я тоже, как дерево, храню в себе слои отжитого: где-то в самой глубине ясные, чёткие круги детства, а дальше, нарастая и нарастая, откладывалась юность, зрелость, круг за кругом, делая меня крепче, избавляя от слабости, податливости и в то же время делая всё более уязвимым и сухим. (6)Смешное детство! (7)Оно вписалось в мою жизнь далёким неверным маревом, раскрашивая будущее яркими мечтательными мазками. (8)Вот кольцо последнего года войны, последнего боя, последнего марша на танках. (9)А это кривое кольцо очень долгого года несчастной любви, метаний... (10)Каждый новый круг обнимает всё прошлое, расходится вширь; кажется, и жизнь расширяется, захватывая всё новые пространства. (11)Каждый круг будто волна, которая разбегается во все стороны, всё дальше от сердцевины, от моей человеческой сути.
(12)Только в отличие от дерева отпечатки лет не сохранились с такой чёткостью, годы слились, иные и вовсе стали неразличимы. (13)А потому жизнь дерева кажется мне завидно цельной: каждый год неукоснительно менялась листва, наращивалось новое кольцо ствола — немножко толще, немножко тоньше, — но и корни, и листва делали своё дело, и дело это откладывалось зримым слоем. (14)В дереве не было впустую прожитых лет. (15)Все эти годы, что я шагал по свету, мечтал, воевал, ссорился, кому-то завидовал, ревновал, искал славы, отчаивался, ленился, писал не то, что хотел, — оно неустанно изготавливало из солнца кислород, листву, древесину. (16)Оно тоже страдало (от жары, от жучков, от ранних морозов), но оно никогда не отчаивалось, не совершало ошибки.
(17)Кольца моей жизни — рассказ о прошлом. (18)Кольца — это автобиография человека. (19)Я разглядываю этот срез, словно картину, испытывая смутную тоску по своей жизни, далёкой от такой же ясности, от простых и тихих радостей земли. (20)Мне уже невозможно дойти до такого совершенства. (21)Как же прожить жизнь, чтобы не жалеть о сделанных ошибках, чтобы сохранить себя, выстоять в невзгодах и испытаниях? (22)По-моему, стоит вспомнить знаменитые строки Фета: «Учись у них — у дуба и берёзы...»