В тексте, предложенном для анализа, публицист Ю. Нагибин обращает внимание читателя на проблему отношения к милосердию в обществе.
Данную проблему автор рассматривает на примере исторических персонажей — кабинет-министра Волынского и поэта Тредиаковского. Говоря о человеке жестоком, властолюбивом, не знавшем сострадания, он описывает Волынского, обреченного на публичную казнь и ставшего жертвой той же жестокости, расчетливости, интриг и бездумности: «Бирону, фавориту царицы, нужна была такая устрашающая публичная казнь, чтобы навсегда подавить решимость недовольных, парализовать страхом их волю. Волынский смирился со своей участью и лишь молил в душе, чтобы поскорее наступил желанный конец». Автор с сожалением отмечает, что кабинет-министр смог приблизиться к осознанию существования милосердия лишь перед смертью.
Примером же истинного милосердия в этой истории стал поэт Василий Тредиаковский. 
Авторская относительно данной проблемы довольно ясна. Он утверждает, что каждый человек может познать милосердие и проявлять его к окружающим людям — это сделает его жизни и жизнь остальных светлее, легче, очистит и вознесёт душу.
Невозможно не согласиться с мнением автора. Я также считаю, что обладать таким душевным качеством, как милосердие, важно каждому человеку. Ведь если поддержать кого-то в трудную минуту, постараться понять и посочувствовать ему, тогда, когда самому будет нужна помощь, он откликнется тебе добром. На этом и держится все человеческое общество.
Примером истинного милосердия является героиня романа-эпопеи Л. Н. Толстого «Война и мир» Марья Болконская. Она способна к сочувствию, пониманию и помощи всем окружающим, особенно близким. Героиня искренне жалеет и любит отца несмотря на ужасную тиранию и жестокости с его стороны, прощает и поддерживает Наташу даже после её измены князю Андрею. Княжна также добра даже с прислугой, она устраивает в Лысых Горах пристанище для «божьих людей». И именно за её светлую, чистую душу и за способность к милосердию её полюбил Николай Ростов, вместе с которым они создали семью, в которой царили счастье, понимание, истинная любовь.
Заканчивая сочинение, хочется отметить, что милосердие — это особенное, светлое качество, обладатель которого может не только совершать самые искренние, благие поступки, но и обращать, преобразовывать зло в добро.
(10)Обведя гаснущим взглядом людей, Волынский вдруг оступился о знакомые черты. (11)Он в тот же миг узнал Василия Тредиаковского, которого с поразившей всех жестокостью наказал только за то, что поэт осмелился перечить его приказу. (12)Он вспомнил окровавленное тело Тредиаковского, вспомнил его жалобные крики и беспомощные стоны, и только теперь понял, какую невыносимую боль причинил этому безвинному человеку. (13)Что ж, зато теперь этот оскорбленный и униженный любимец муз сможет сполна насладиться муками своего жестокого истязателя. (14)Смотри, несчастный бумагомарака, как палач затянет веревку на моей шее, распотешь свою душеньку, порадуйся позорной смерти своего ненавистного обидчика... (15)Волынский с презрением отвернулся, но что-то заставило его еще раз оглянуться на застывшего Тредиаковского. (16)«Господи!» - против воли вырвалось из самого сердца бывшего фаворита. (17)Из бездушной людской массы на него смотрели человеческие глаза, полные жалости и сострадания. (18)И Волынский, тяжело дыша, ободряюще улыбнулся Тредиаковскому.
(19)Казалось, тот начал что-то быстро жевать, его круглое лицо заходило ходуном. (20)«Да он плачет!» - осенило Волынского, и сердце его засочилось. (21)Он был близок к тому, чтобы понять на исходе жизни что-то очень большое и важное, к чему никогда не подступала его жестокая и целенаправленная душа, охваченная жаром властолюбия. (22)Но не успел: по знаку палача на него накинулись подручные и стали сдирать кафтан. (23)Он уже не увидел, как рванулся к плахе Тредиаковский, что-то крича перекошенным ртом, как испуганно раздалась толпа, как кто-то схватил поэта, заломил ему руки и потащил прочь с места казни.