Образ матери в русской литературе обычно занимал второстепенное место и никогда не становился центром повествования. Однако в поэме Ахматовой "Реквием" этот образ ключевой.
"Реквием" автобиографичное произведение, лирическая героиня которого близка автору. Сама поэтесса, чей муж был расстрелян в период репрессий, в 1983г. по 17-19 часов простаивала в очереди, чтобы передать продукты сыну, сидевшему в тюрьме.
В центре поэмы находится обобщенный образ матери. Таков замысел поэта, заключающейся в изображении общего горя. Основная тема поэмы — репрессии. Мать, ждущая в очереди свидания с сыном — это образ всей России в то время:
Магдалина билась и рыдала,
Ученик любимый каменел,
А туда, где молча Мать стояла,
Так никто взглянуть и не посмел.
Автор изображает метания героини, желающей сначала умереть, а потом нашедшей силы жить.
Образ матери в поэме тесно связан с Девой Марией. Библейский мотив появляется в тексте не случайно. В Сталинскую атеистическую эпоху, время безбожья, человеку, попавшему в трудный жизненный путь необходим духовный ориентир. Для героини этот ориентир — вера, поэтому отождествление матери и Богоматери очевидно. Горюя о судьбе своего ребенка, она вспоминает о Богородице и её сыне, распятом всех людей. Ведь сюжет поэмы, по сути, путь Матери вместе с сыном. Ахматова пишет о безмерности материнского страдания. Образ матери, созданный поэтессой — это собирательный образ мученицы, стойко несущей свой крест.
"Реквием" — это своеобразный гимн матери, способной превозмочь самую страшную боль ради своих детей.