Произведение М.Ю.Лермонтова «Герой нашего времени» является первым социально-психологическим романом. Рассмотрим, почему критики дают именно такое определение.
Во-первых, роман является социальным, потому что Лермонтов изобразил широкую картину общества в определённую эпоху. Печорин – типичный представитель своего времени – «лишний человек». Для него характерна холодность, мятежность, страстность и равнодушие. «Я люблю сомневаться во всем», - утверждает он. Однако не только главный герой, всё поколение выделяется своей жестокостью: Мери отвергает влюблённого Грушницкого, контрабандисты бросают слепого друга на произвол судьбы. Лермонтов сравнивает себя с врачом, который ставит диагноз современному обществу, поэтому роман можно назвать социальным.
Во-вторых, автор ставит себе целью исследовать психологический портрет его современников. Лермонтов намеренно изменяет хронологический порядок событий, чтобы характер главного героя раскрывался постепенно. Сначала рассказ о Печорине ведётся от лица Максима Максимовича и офицера. Они видят противоречивость персонажа, но не могут понять причин. Дальше рассказчик находит «журнал Печорина», где сам герой открывает завесу своих мыслей, чувств и побуждений. Он занимается самоанализом :«Неужто, думал я, мое единственное назначение на земле - разрушать чужие надежды?»
Таким образом, роман «Герой нашего времени» является социально-психологическим, потому что в нём рассматривается внутренний мир человека, мотивы его действий и влияние общества на формирование этой личности.