У троих героев есть свои жизненные теории, которых они придерживаются. Раскольников разделяет людей на «обыкновенных» и «необыкновенных», Лужин придерживается теории «целого кафтана», согласно которой люди исполняют только своих личные интересы и тем лучше делают для всего человечества в целом. Свидригайлов говорил, что он и Родион одного поля ягоды: «Ну нe сказал ли я, что мeжду нaми eсть кaкaя-то точкa общaя, a?» У Раскольникова идея убийства сводилась к проверке собственных сил, им двигала цель: сможет ли он совершить то, на что не всякий имеет право, на которое способны только сильные личности? Может ли он, принадлежать к людям избранным? Он будто сделал себе вызов, бунт, а Лужин и Раскольников только пользуются своей властью, своим материальным положением, используют окружающих в своих целях. Лужин никого не убивал, но его теория убивает человека духовно, по его суждениям о женщинах, он хотел, чтобы жена его была рабыней:
Сталкивая этих героев, Достоевский показывает бесчеловечность теории и в конце опровергает её. Сам Родион Романович не принимает людей, живущих с такими суждениями.