В романе Ф. Достоевского «Преступление и наказание» образ Сони Мармеладовой играет важную роль в судьбе Родиона Раскольникова. Христианское сострадание и любовь Сони рушит теорию Раскольникова и ставит его на путь истины.
Раскольников впервые рассказывает об убийстве старухи-процентщицы именно Соне, которой всегда движет сострадание, милосердие, всепрощение. Именно поэтому, чтобы прокормить семью, она готова, как и Раскольников «переступить» — пойти на панель. «Ты тоже переступила… <…> ты загубила жизнь… свою», — говорит ей Раскольников, чувствуя, что она одна способна понять его муки и быть его судьей. Узнав о страшном поступке Раскольникова, девушка в ужасе бросается ему в колени, хочет спасти его душу от страшного греха. И спасает.
Соня заставляет теорию Раскольникова о делении людей на «право имеющих» (сверхлюдей) и «тварей дрожащих» (тех, кого можно и должно убивать ради достижения высоких целей) пошатнуться: для неё человеческая жизнь представляет высшую ценность. Чтением евангельского сюжета о воскрешении Лазаря Соне удается поставить Раскольникова на путь нравственного очищения, достучаться до его веры, в результате чего Раскольников добровольно признает свою виновность в убийстве, тем самым соглашаясь на несколько лет каторги. Но в и Сибирь он отправится не один, а вместе с Соней.
Только в эпилоге романа Раскольников окончательно отказывается от теории сверхчеловека, приходит к христианской всеобъемлющей любви, милосердию и всепрощению, на что указывает следующая деталь: «Под подушкой его лежало евангелие». О нравственном выздоровлении через страдание свидетельствует и зеркально повторяющийся элемент сюжета: теперь уже Раскольников, признавший свою былую идейную неправоту, опускается перед Соней на колени в благодарности за любовь, что «воскресила» их обоих.
Таким образом, Соня Мармеладова помогла Раскольникову отказаться от теории и встать на праведный путь добродетели.