Роман Фёдора Михайловича Достоевского «Преступление и наказание», написанный во второй половине 19 века, соответствует всем канонам реализма: окружающая действительность изображена такой, какая она есть. С помощью приемов психологизма автор раскрыл суть преступления и наказания героя произведения.
Социальное неравенство и общество, допускающее его, порождают злодеяние. Преступление Родиона Раскольникова заключается не только в убийстве старухи-процентщицы, у которой он крадет деньги, чтобы помочь своей семье, но и в наличии теории, оправдывающей злодеяния. Это философское убеждение делит людей на «тварей дрожащих», вынужденных жить послушно, и «право имеющих», создающих законы. Герой хотел проверить, к кому он сам относится: «Тварь ли я дрожащая или право имею…», это и есть главное преступление Раскольникова.
Основное и самое страшное наказание за совершенное злодеяние — это ответ не перед законом, а перед совестью и самим собой. Со дня убийства и проверки теории Родион никак не мог найти душевного покоя: его тревожили мысли и сны, напоминающие о содеянном. Философское убеждение должно было избавить от социального неравенства, а в итоге завело в тупик. Совесть с каждый днем всё сильнее мучила героя, разрушала его: «Я ведь не старушонку убил, я себя убил!». Вот оно — главное наказание Раскольникова — собственные терзания, от которых невозможно скрыться и убежать.
Таким образом, подробное описание Ф. М. Достоевским чувств героя, его сомнений и переживаний помогает понять, в чём именно заключается суть наказания и преступления Родиона Раскольникова.